Wout van Aert met stomheid geslagen door protest tijdens Giro d’Italia
Wout van Aert stond zondag voor een onverwachte wending tijdens een cruciale etappe van de Giro d’Italia, toen een protest de koers plotseling tot stilstand bracht. De Belgische wielrenner van Team Visma | Lease a Bike was zichtbaar verbaasd toen klimaatactivisten de weg blokkeerden, wat leidde tot een tijdelijke onderbreking van de wedstrijd.
Het protest vond plaats op een smal deel van het parcours in Noord-Italië, waar activisten zich op het asfalt zetten met spandoeken en fakkels. Organisatoren en politieagenten moesten snel ingrijpen om de weg vrij te maken. De koers lag bijna twintig minuten stil, tot het peloton weer verder kon rijden.
Van Aert, die dit jaar terugkeert na een blessure, was duidelijk verrast en sprak zijn onbegrip uit tegenover de pers. “Ik begrijp dat mensen hun stem willen laten horen, maar dit brengt niet alleen renners in gevaar, het verpest ook de sportbeleving,” zei hij na afloop. “We hebben al genoeg risico’s op de weg.”
De actie werd opgeëist door een klimaatorganisatie die pleit voor strengere maatregelen tegen fossiele brandstoffen. Hoewel de boodschap bij sommigen op begrip kon rekenen, was er ook veel kritiek op de manier waarop de actie werd uitgevoerd.
De wedstrijdleiding benadrukte dat de veiligheid van renners en toeschouwers vooropstaat, en overweegt nu strengere beveiligingsmaatregelen voor komende etappes. Ondertussen gaat de Giro verder, maar het incident blijft onderwerp van gesprek.
Van Aert liet zich ondanks de onderbreking niet uit het veld slaan en eindigde de etappe met een degelijke klassering. Zijn focus ligt nu op de komende bergetappes, waar hij hoopt een gooi te doen naar dagsucces. “Het belangrijkste is dat we veilig verder kunnen koersen,” besloot hij.
