Nu het Belgisch Kampioenschap Wielrennen op de Weg (BK) zondag op de weg staat, waarschuwt Wout van Aert: hij is mogelijk niet 100% voor het evenement.
In een gesprek met de pers voorafgaand aan de langverwachte krachtmeting gaf de Visma-Lease a Bike-renner toe dat hij nog steeds de naweeën voelt van een veeleisende aanloop en dat zijn fysieke conditie “niet helemaal optimaal” is.
“Ik heb het de afgelopen dagen wat moeilijk gehad”, onthulde Van Aert.
“Niets dramatisch, maar ook niet ideaal. In het ergste geval kan ik gewoon niet meer voor de overwinning strijden.”
Van Aerts voorbereiding op het BK was allesbehalve traditioneel. Na een chaotisch voorjaar en een terugkeer naar de wielersport na een blessure, concentreert de 30-jarige Belgische ster zich op het vinden van de juiste balans tussen training, gezinsleven en een voorzichtige voorbereiding op de Tour de France.
“Je lichaam reageert niet altijd zoals je wilt”, gaf hij toe.
“Ik wil er zondag nog steeds bij zijn, maar we moeten zien hoe ik wakker word.”
Bronnen binnen de ploeg bevestigen dat Wout niet ziek is, maar kampt met restvermoeidheid en lichte spierpijn – waarschijnlijk als gevolg van intensieve trainingsblokken en een verstoord begin van het seizoen.
Als een van de meest gevierde renners van België trekt Van Aert altijd enorm veel aandacht op het WK – niet alleen vanwege zijn sterrenstatus, maar ook vanwege zijn diepe passie voor de zwart-geel-rode trui.
Hij droeg hem eerder met trots in 2021 en de fans hoopten op een herhaling dit weekend. Maar Van Aert houdt de verwachtingen in bedwang.
“Natuurlijk zou ik de driekleur graag weer dragen”, zei hij.
“Maar ik moet ook naar mijn lichaam luisteren. De Tour staat voor de deur en ik kan me geen tegenslag veroorloven.”
Nu Van Aert niet op volle sterkte is, zou Visma-Lease a Bike kunnen overstappen op andere opties. Renners zoals Tiesj Benoot of Jan Tratnik zouden een prominentere rol kunnen spelen als Van Aert kiest voor een ondersteunende positie – of halverwege de wedstrijd helemaal afhaakt.
Ploegdirecteur Merijn Zeeman hield de zaken vaag en zei alleen:
“Wout kent zijn grenzen beter dan wie dan ook. Of hij nu koerst om te winnen of een teamgenoot helpt, zijn aanwezigheid is altijd belangrijk.”
De eerlijkheid van Wout van Aert is verfrissend – en een herinnering dat zelfs de groten fysieke onzekerheid ervaren in een sport die absolute precisie vereist.
Belgische fans zullen nog steeds massaal naar het parcours komen, hopend hun held in actie te zien. Maar voorlopig houdt Van Aert het realistisch:
“Ik doe wat ik kan. Als de benen goed zijn, ga ik ervoor. Zo niet… nou ja, dan is er altijd volgend jaar.”
De Belgische Kampioenschappen vinden aanstaande zondag plaats. De volledige uitzending begint om 13:00 uur CET.
