Kolesarski svet je po osupljivem razkritju, v katerem je sodeloval Tadej Pogačar in njegova ekipa UAE Team Emirates, pahnil v kaos. Po šokantnih poročilih so napetosti v zakulisju eksplodirale, ko se je slovenski superzvezdnik domnevno sprl z vodstvom ekipe zaradi svoje želje po vrnitvi k ciklokrosu – strasti, ki je ni nikoli povsem opustil.
Govorice so se začele širiti pozno sinoči, ko je predsednik UCI Peter Van Den Abeele med tiskovno konferenco izrekel šokanten komentar, v katerem je situacijo opisal kot »nevihto v zlatem gradu«. Razkril je, da so najnovejša pravila UCI za ciklokros, ki zdaj omogočajo večjo prožnost vrhunskim cestnim kolesarjem pri udeležbi na izvensezonskih dirkah CX, nenamerno »odprla blatna vrata« – s čimer so cestne superzvezdnike, kot je Pogačar, zvabili nazaj k trdim koreninam tega športa.
»Nova pravila so kot udarec – pretresejo stvari,« je dejal Van Den Abeele. »Najboljšim kolesarjem na svetu olajšajo preizkušanje v blatu. In ja, Tadej Pogačar je eden tistih, ki pozivajo k tej svobodi.«
Vendar pa se zdi, da vsi v taboru ZAE ne delijo Pogačarjevega navdušenja. Viri znotraj ekipe trdijo, da je vodstvo zavrnilo njegovo prošnjo za sodelovanje v koledarju ciklokrosa za leto 2026, pri čemer so navedli »pogodbene in varnostne pomisleke«. Odločitev naj bi razjezila 26-letnika, ki naj bi se neposredno soočil z višjim osebjem in izjavil:
»Če me ne boste spustili nazaj na ciklokros, bom odnehal. Nisem začel kolesariti, da bi sledil pravilom, ki ubijajo strast.«
Pogačarjev domnevni izbruh je povzročil veliko razburjenja v kolesarski skupnosti. Navijači so močno razdeljeni – nekateri trdijo, da imajo ZAE prav, ko ščitijo svojega zvezdnika pred poškodbami, drugi pa vztrajajo, da bi morala ekipa spoštovati njegovo strast do športa.
En navijač je na X (prej Twitter) zapisal:
»Rodil se je, da bi vladal blatu. Naj Pogi kolesari tja, kamor mu pripada srce!«
Drug je odgovoril:
»Je svetovni prvak, ne pa iskalec vznemirjenja za konec tedna. Ciklokros lahko počaka – njegova zapuščina ne.«
Medtem poznavalci namigujejo, da je ekipa UAE Team Emirates »pretresena« zaradi te notranje krize, saj bi Pogačarjeva grožnja z odstopom lahko imela ogromne posledice za sponzorje in pogodbe. Poročila kažejo, da je najvišje vodstvo ekipe v 24 urah načrtovalo izredni sestanek, da bi se spopadli z naraščajočo napetostjo.
Dramo še dodatno zaostrujejo govorice v sedežu UCI, da bi lahko izbranim kolesarjem kmalu podelili posebna dovoljenja – poteza, ki bi Pogačarju posredno omogočila vrnitev v ciklokros, ne da bi kršil pogodbo z ekipo.
Če se to zgodi, bi lahko navijači kmalu bili priča nečemu zgodovinskemu: najboljši vsestranski kolesar na svetu se bo potopil nazaj v blatne jame, kjer se je začela njegova ljubezen do tega športa.
Zaenkrat kolesarski svet opazuje in čaka – zadihan, razdeljen in radoveden, ali bo Tadej Pogačar resnično tvegal na največjem tveganju v svoji karieri.
