Do predčasne vrnitve Tadeja Pogačarja vendarle ne bo prišlo.
Iz njegove ekipe so potrdili, da petkratni zmagovalec Dirke po Franciji ta konec tedna ne bo nastopil na evropskem prvenstvu v domovini, prav tako pa ga teden dni pozneje ne bo na startu dirke po Lombardiji. Ta odločitev končuje večdnevna ugibanja, da bi svetovni prvak morda poskusil s pospešeno vrnitvijo po hudih poškodbah, ki jih je utrpel na Dirki po Španiji (Vuelta).
Kot poroča španski časnik *AS*, so iz Pogačarjeve ekipe znova poudarili, da v celoti sledi načrtu okrevanja, pripravljenemu po njegovem padcu. Čeprav je 28-letnik že začel s treningi na prostem, tekmovalno kolesarjenje do konca leta 2026 odpade.
Pogačar je 29. avgusta, ko je nosil rdečo majico vodilnega, hudo padel v osmi etapi Dirke po Španiji. Utrpel je premaknjen zlom leve ključnice, stabilen zlom sedmega vratnega vretenca (C7), pretres možganov in številne odrgnine. Nekaj dni pozneje so v Barceloni uspešno opravili operacijo ključnice.
Ekipa UAE Team Emirates je 5. septembra uradno sporočila, da je Pogačarjeva sezona končana. Navedli so, da bo izpustil svetovno prvenstvo v Montrealu, evropsko prvenstvo v Sloveniji in dirko po Lombardiji, saj je prednostna naloga popolno okrevanje. Hkrati je ekipa potrdila podaljšanje pogodbe, ki Slovenca v moštvu veže do leta 2032.
»Trenutno je najpomembneje, da pravilno okrevam in telesu namenim čas, ki ga potrebuje,« je takrat v izjavi za javnost dejal Pogačar.
### Kako so se razširile govorice
V zadnjih dneh se je znova pojavila možnost nastopa ob koncu sezone. Pogačarjevo ime se je namreč znašlo na začasnem seznamu slovenskih nastopajočih za evropsko prvenstvo v Ljubljani. Branilec naslova je nato objavil posnetke svoje prve vožnje na prostem po padcu – približno štiri tedne po nesreči – in jo opisal z besedami: »prvi dan nazaj, zadnji dan z mavrično majico.«
Španski mediji so poročali, da je Pogačar stopil v stik s kirurgom, ki mu je operiral ključnico, in prejel zdravniško dovoljenje za nastop na dirkah. Poročila so namigovala, da je kolesar pritiskal na svojo ekipo za dovoljenje za nastop na domačih cestah in morebitno izrabo evropskega prvenstva kot odskočne deske za dirko po Lombardiji, kjer bi mu šesta zaporedna zmaga prinesla rekord v zgodovini tega »spomenika«.
Vodstvo ekipe UAE se je hitro odzvalo in zavrnilo ugibanja. Vodja ekipe Mauro Gianetti je za *La Gazzetta dello Sport* dejal, da je Pogačarjeva želja po dirkanju sicer razumljiva, a »je prezgodaj in zdravje je na prvem mestu, zato do tega ne bo prišlo.« Drugi viri v ekipi so ocenili, da za kakršen koli zgodnji povratek »ni prav nobene možnosti«.
### Kaj Pogačar zamuja
Evropsko prvenstvo, ki je bilo načrtovano za začetek oktobra v Ljubljani, je imelo poseben čustveni pomen. Kot aktualni evropski prvak bi Pogačar nastopil pred domačim občinstvom na slovenskih cestah.
Dirka po Lombardiji, zadnji »spomenik« sezone, je v zadnjih letih postala skoraj sinonim za tega slovenskega kolesarja. Na njej je zmagal petkrat zapored. Šesta zmaga bi ga samostojno postavila na vrh večne lestvice in presegla prejšnji rekord, ki si ga je delil s Faustom Coppijem.
Obe dirki bosta zdaj potekali brez trenutno najboljšega kolesarja na svetu.
### Pogled v leto 2027
Pogačarjev načrtovani povratek na tekmovanja je predviden za sezono 2027. Ena od zgodnjih možnosti, o katerih potekajo pogovori, je januarska dirka Santos Tour Down Under. Njegov agent je to avstralsko dirko že prej omenjal kot možno destinacijo, časovni okvir letošnjega prisilnega počitka pa bi lahko začetek sezone naredil privlačnejši kot običajno.
Za zdaj ostaja v ospredju postopna in nemotena rehabilitacija. Pogačar je že prešel s treningov na trenažerju na vožnjo na prostem, vendar kombinacija zloma ključnice, poškodbe vratnega dela hrbtenice in pretresa možganov zahteva previdnost. Zdravniška ekipa je poudarila, da se mora vsaka poškodba povsem zaceliti, preden se lahko nadaljujejo treningi visoke intenzivnosti in tekmovanja.
S to odločitvijo se zaključuje sezona, ki je obetala še eno zgodovinsko jesen. Pogačar bo namesto tega zadnje mesece leta namenil okrevanju in pripravam na popolno vrnitev v prihodnji sezoni. Ob njegovi vrnitvi bo kolesarski svet pozorno spremljal, ali ga je prisilni premor stal dela tiste izjemne forme, ki je zaznamovala zadnja leta, ali pa je to le uvod v novo sezono, v kateri bo znova prevladoval.
