In wat misschien wel het slechtste idee van de week zou kunnen worden, besloten wielerrivalen en -vrienden Wout van Aert en Mathieu van der Poel om een beetje onschuldig plezier te beleven – of dat dachten ze tenminste – door gênante oude foto’s van elkaar op te graven en te delen op sociale media. Het resultaat? Een explosie van gelach, wat plaatsvervangende schaamte en een stortvloed aan memes van fans over de hele wereld.
Het begon toen Van Aert een kinderfoto plaatste van Van der Poel met een belachelijk grote helm en niet bij elkaar passende sokken tijdens een veldrit voor junioren, met het onderschrift:
“De wereldkampioen had zelfs op zijn tiende al een slechte smaak voor mode 😅 #throwback #legendinprogress.”
Om niet overtroffen te worden, sloeg Van der Poel uren later terug door een foto te delen van Van Aert tijdens een trainingskamp jaren geleden: shirtloos, verbrand en onverklaarbaar jonglerend met bananen.
“En jullie vragen je allemaal af waarom hij zo klimt 🍌🔥 #TourDeComedy.”
Fans en collega-profs overspoelden de reacties met huilend-lachende emoji’s, hilarische suggesties voor bijschriften en speelse steken. “Dit is de bromance waarvan ik niet wist dat ik die nodig had”, schreef een fan. Een ander grapte: “Dit is waarom jullie teams jullie geen telefoons laten gebruiken tijdens grote rondes.”
Zelfs Remco Evenepoel mengde zich in de discussie en zei:
“Moet ik de karaoke-beelden van het kamp nu eens lekken? Jullie zijn allebei gewaarschuwd 😂.”
Sommige reacties waren… niet zo luchtig
Hoewel het grootste deel van het internet de berichten met een korreltje zout nam, vonden sommigen de luchtige uitwisseling een misstap voor twee van de grootste sterren van de sport. Enkele critici beschuldigden hen ervan “hun serieuze imago te schaden” of “de standaard van professionele atleten te verlagen”. Een strenge reactie luidde:
“Jullie zijn allebei rolmodellen voor jonge renners. Maak van je sociale media geen circus.”
Dat gezegd hebbende, leken Van Aert en Van der Poel volkomen onbewogen. Sterker nog, de volgende dag verdubbelden ze hun inzet met een gezamenlijke Instagram Story waarop ze de foto’s naspeelden: Van Aert met sokken die niet bij elkaar pasten, en Van der Poel die trots een banaan op zijn hoofd balanceerde.
Hoewel het duo op de fiets felle rivalen zijn, zijn hun gedeelde geschiedenis en wederzijds respect erbuiten al lang zichtbaar. Van jeugdrivalen in het veldrijden tot het uitwisselen van overwinningen in monumenten en grote rondes, hun relatie is een zeldzame mix van spanning en tederheid.
En eerlijk gezegd, in een sport die vaak slopend, tactisch en politiek geladen is, is een beetje plezier misschien precies wat het peloton nodig heeft.
Dus hoewel critici het misschien het “slechtste idee van de week” zouden noemen, was het voor veel fans gewoon een herinnering dat zelfs topsporters een ongemakkelijke jeugd, rare foto’s en vriendschappen hebben waar je om kunt lachen.
Reageer hieronder 👇 met je favoriete onderschrift voor de bananenjonglerende Van Aert of Mismatched-Socks MVDP. En wees niet verbaasd als we binnenkort meer “gênante content” van deze twee zien.
