Novo poročilo razkriva, da je Tadej Pogačar odločen nastopiti na evropskem prvenstvu leta 2026 na domačih tleh v Sloveniji, čeprav je njegova ekipa že potrdila, da je zanj sezona končana.
Italijanski novinar Beppe Conti, znan po svojem poznavanju kolesarstva in prestopnega dogajanja, je eden tistih, ki podpihujejo nova ugibanja, da si slovenski zvezdnik še vedno želi nastopiti na dirki v okolici Ljubljane v začetku oktobra. Branilec naslova je že prej izkazal veliko zanimanje za nastop na razgibani trasi, ki mu je pisana na kožo, tudi predstavniki reprezentance pa so pričakovali njegov nastop.
Zdelo se je, da je ta možnost odpadla po hudem padcu na dirki po Španiji (Vuelta). Pogačar je v osmi etapi utrpel zlom ključnice, ki je zahteval operacijo, stabilen zlom sedmega vratnega vretenca (C7), pretres možganov in druge poškodbe. Ekipa UAE Team Emirates-XRG je v začetku septembra potrdila, da je njegova sezona 2026 končana, kar je pomenilo, da bo izpustil tako svetovno prvenstvo v Montrealu kot domače evropsko prvenstvo ter se osredotočil na okrevanje.
Pogačar je medtem že začel s treningi v zaprtih prostorih na trenažerju in objavljal novosti, ki kažejo na stalen napredek. Povedal je, da se počuti močnega in da se z mislijo na prihodnjo sezono stvari loteva postopoma. Vodja ekipe Mauro Gianetti je poudaril pomen nadzorovane vrnitve brez pritiska.
Evropsko prvenstvo poteka od 2. do 7. oktobra, cestna dirka za moške v elitni kategoriji pa je predvidena za približno 4. oktober. Trasa se začne v Ljubljani in vključuje ponavljajoče se vzpone na strm klanec Možjanca; gre za progo, zasnovano z mislijo na kolesarje Pogačarjevega kova, pri čemer so se o njej posvetovali tudi z njim.
Ker je do dirke le še približno dva tedna, bi se morala morebitna sprememba načrtov hitro pokazati. Za zdaj uradno stališče ostaja nespremenjeno: Pogačar daje prednost popolnemu okrevanju. Contijeve navedbe in sveža ugibanja poudarjajo, kako tesno je bil s slovenskim šampionom povezan nastop za ubranitev domačega naslova – in kako močno so si navijači ter organizatorji želeli, da bi ga videli dirkati na domačih cestah.