Ploegleider Van Aert waarschuwt: “Zo gaat het compleet de verkeerde kant op”
De tijdrit van Wout van Aert in de Giro d’Italia was niet om over naar huis te schrijven. Toch heerst er bij Visma-Lease a Bike nog geen paniek.
Van Aert begon nochtans sterk aan de Ronde van Italië. De alleskunner uit Herentals, die vlak voor de start nog met een virale infectie kampte, werd knap tweede in de openingsetappe, net achter Mads Pedersen.
Tijdens de tijdrit op zaterdag hoopte Van Aert de roze leiderstrui te grijpen, maar hij had de benen niet. Van Aert wilde zijn ziekte niet als excuus gebruiken, maar ploegleider Marc Reef deed dat wel: “De basisconditie van Wout is door die ziekte erg smal,” vertelde hij aan Het Laatste Nieuws.
Ziekte speelt mee
“Dan is het mogelijk dat je de dag nadien niet volledig hersteld bent van de zware inspanning van vrijdag, waarin Wout zich moest inspannen om voor de zege te sprinten. Vrijdag was een positieve verrassing, maar vandaag zagen we hoe het er echt voorstaat met Wout.”
Van Aert is normaal een sterke tijdrijder, dus zijn 34ste plaats was opvallend. “Een normale Wout rijdt beter dan Pedersen in een tijdrit als deze. Wout heeft al vaker bewezen dat zulke ritten hem liggen,” ging Reef verder.
“We moeten slim zijn”
Toch ziet Reef nog kansen. “Roglic en Red Bull-Bora-hansgrohe willen het roze nu niet behouden. Ik verwacht dat Lidl-Trek zondag het peloton zal leiden, zodat Pedersen bonificatieseconden kan pakken en opnieuw het roze kan veroveren.”
“Als zich een kans voordoet, zullen we die zeker grijpen. Maar we mogen ons niet blindstaren op het dragen van de roze trui en onszelf volledig uitwringen. Als we elke dag blijven forceren, kan het ook compleet fout lopen met Wout. We moeten slim zijn,” waarschuwt de ploegleider.