Rolexin huolellisesti hallittu lähestymistapa Kimi Räikköseen ja hänen vaimoonsa Minttuun on päättynyt vähäeleiseen torjuntaan, jonka vain Jäämies kykeni antamaan – ja hänen käyttämiään sanoja kuiskitaan jo luksuskellomaailmassa.
Useiden keskusteluista tietävien lähteiden mukaan Rolex otti yhteyttä Räikkösen leiriin vuoden 2026 alkupuoliskolla selvittääkseen mahdollisuutta yhteiseen brändilähettilääseen. Sveitsiläinen valmistaja, johon on pitkään yhdistetty kestävyyttä, tarkkuutta ja hillittyä statusta, piti paria vakuuttavana yhdistelmänä: entinen Ferrarin ja McLarenin tähti, jonka jääkylmä maine on säilynyt ennallaan vuosia eläkkeelle jäämisen jälkeen, ja Minttu, jonka luonnollinen eleganssi ja harkittu etäisyys julkkisten piireistä ovat tehneet hänestä hiljaisen vertailukohdan Formula 1 -perheiden seuraajien keskuudessa.
Keskustelut eivät koskaan olleet julkisia. Ne tapahtuivat luotettavien välikäsien kautta, jotka tunsivat sekä kelloteollisuuden että eläkkeellä olevien kuljettajien yksityiselämän. Rolexin ymmärretään ehdottaneen kumppanuutta, joka olisi asettanut Räikköset hiljaisen saavutuksen elämäntavan lähettiläiksi – jotain laajempaa kuin pelkkä moottoriurheilu ja enemmän linjassa brändin pitkäaikaisen kestävän laadun imagon kanssa. Lähestymistapa oli niin vakava, että asianosaiset uskoivat sillä olevan todellista potentiaalia edetä viralliseksi sopimukseksi.
Kimi Räikkösen vastaus jätti vähän tilaa neuvotteluille – ja teki syyn kristallinkirkkaaksi.
“Minulla on jo kello, jonka käyttäminen ei häiritse minua”, hän kertoi sanoneensa. “Richard Mille teki jotain kevyttä. Se toimii. Miksi vaihtaisin sen johonkin painavampaan, joka vain seisoo siinä ja näyttää kalliilta? Olen Richard Millen kanssa. En ole kiinnostunut. Jättäkää minut rauhaan – olen selvin päin.”
Hän teki selväksi, että Minttu voi vapaasti päättää itse, mutta ettei hänellä ole aikomustakaan luopua nykyisestä suhteestaan Richard Milleen. Vertailu oli harkittu ja Räikkösen mittapuulla lähes liioiteltu: Rolex asemoitiin painavammaksi ja perinteisemmäksi vaihtoehdoksi kelloa ja merkkiä vastaan, joka oli jo ansainnut hänen uskollisuutensa. Hylkäämisessä ei ollut kyse rahasta, arvovallasta tai ajoituksesta. Kyse oli yhteenkuuluvuudesta. Räikkönen on Richard Millen mies, ja siinä keskustelu päättyi.
Vastaus on täysin yhdenmukainen miehen kanssa, joka vietti lähes kaksi vuosikymmentä Formula 1:ssä ja piti mediavelvoitteita väistämättömänä haitana pikemminkin kuin mahdollisuutena itsensä mainostamiseen. Se heijastaa myös aitoa ja pitkäaikaista kaupallista uskollisuutta. Räikkönen liittyi Richard Millen perheeseen ajaessaan Alfa Romeolla. Merkki loi hänelle oman rajoitetun erän, RM 50-04 Tourbillon Split-Seconds Chronographin, jossa oli hänen nimensä ja kilpailunumeronsa, ja hän on jatkanut Richard Millen kellojen käyttämistä eläkkeelläkin. Alkuperäisessä lanseerauksessa hän myönsi avoimesti, ettei ollut koskaan pitänyt kellojen käyttämisestä, ennen kuin kokeili sellaista, joka oli niin kevyt, että sen oli helppo unohtaa. Tämä kumppanuus on edelleen aktiivinen, ja se oli ratkaiseva tekijä Rolexin hylkäämisessä.
Rolex, kaikesta vertaansa vailla olevasta arvostuksestaan varikolla ja keräilijöiden keskuudessa huolimatta, ei ole koskaan ollut Räikkösen henkilökohtaisessa tarinassa. Brändin uutisoitu varjostus on siksi painava juuri siksi, että se tulee henkilöltä, joka ei ole koskaan jahdannut logoja tai pelannut tavanomaista lähettiläspeliä – ja jolla on jo vahva sitoutuminen muualle.
Kumpikaan osapuoli ei ole vahvistanut lähestymistapaa julkisesti. Perhettä lähellä olevat lähteet korostavat, että keskustelut pysyivät epävirallisina eikä virallista tarjousta lopulta tehty. Minttu Räikkönen ei ole kommentoinut asiaa. Pari on pitänyt matalaa profiilia Kimin eläkkeelle jäämisen jälkeen keskittyen perhe-elämään ja valikoituihin projekteihin, jotka ovat heidän arvojensa mukaisia, maksimaalisen näkyvyyden sijaan.
Alalla, jossa useimmat entiset mestarit ainakin keskustelisivat Rolexin kanssa, Räikkösen kieltäytyminen on huomattava. Hänelle laskutoimitus on yksinkertainen: hän on sidoksissa Richard Milleen, kello toimii jo, ja kaikki muu voi odottaa ulkona.
