Tadej Pogačar je v torek prvi pravi gorski dan dirke Vuelta a España 2026 spremenil v zasebno razstavo. Slovenec je v rdeči majici skoraj 50 kilometrov pred ciljem na Collada de Beixalis sprožil dolg solo napad in se ni več ozrl nazaj, saj je sam zmagal v 4. etapi v Andorri la Velli.
Kratka, divja zanka dolga 104,8 km je bila polna skoraj 2900 metrov vzpona. Pogačar se je preprosto odločil, da je dirka njegova. Močno je napadel Beixalisa, za kratek čas ga je zasenčil Felix Gall, preden je Avstrijec zaostal. Od tistega trenutka je dirka postala procesija: en moški v rdečem, vsi ostali pa so se borili za ostanke.
Pogačar je osvojil gorske točke na Beixalisu, Coll d’Ordinu in Alto de la Comelli, nato pa je suvereno prišel do cilja v 2 urah 40 minutah in 35 sekundah. Zasledovalna skupina – v kateri so bili Richard Carapaz, Felix Gall, Oscar Onley, Sepp Kuss, Enric Mas in Primož Roglić – je prispela 2 minuti in 39 sekund kasneje. Mladi Belgijec Jarno Widar je zmagal v sprintu in osvojil drugo mesto iz te skupine, Gall pa tretje. Carapaz je tisti dan končal nekaj sekund zaostanka na osmem mestu. Rezultati 4. etape (vrh vrstnega reda)
1. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) – 2:40:35
2. Jarno Widar (Lotto Intermarché) – +2:39
3. Felix Gall (Decathlon CMA CGM) – +2:39
4. Oscar Onley (Netcompany-Ineos) – +2:39
5. Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) – +2:39
Splošna razvrstitev po 4. etapi
1. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) – 7:38:59
2. Primož Roglič (Red Bull-Bora-hansgrohe) – +3:21
3. Enric Mas (Movistar) – +3:32
4. Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) – +3:44
5. Oscar Onley (Netcompany-Ineos) – +3:45
6. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) – +3:50
7. Felix Gall (Decathlon CMA CGM) – +3:57
Razlika v zmagi je bila največja v Pogacarjevi karieri na dirki za veliko turnejo in najdaljša samostojna dirka, ki jo je dosegel v tritedenski dirki. Sedemindvajsetletnik, ki je že petkratni prvak dirke Tour de France in zmagovalec Gira, je zdaj trdno na poti, da dokonča dirko za veliko slam v karieri. Vodi tudi v točkovanju in gorski razvrstitvi.
Tretja etapa je bila odpovedana zaradi silovite toče, zato je bil to prvi pravi preizkus dirke. Pogacar jo je vzel kot izjavo. »Tega mi ni bilo treba storiti,« je dejal po dirki – a rezultat je povedal vse, kar je bilo treba povedati.
Vuelta se nadaljuje v sredo s 173 km dolgo hribovito etapo od Falseta do Roquetesa v Kataloniji. Za preostanek dirke je razlika že videti prevelika. Za Pogacarja je videti kot še en dan v pisarni.
