Jutro po mojstrskem tečaju Tadeja Pogačarja kolesarskega navdušenca preplavi posebna vrsta miru. Včeraj v Andori je Slovenec 4. etapo dirke Vuelta a España 2026 spremenil v zasebno razstavo: 50-kilometrski solo izlet, ki je preostale tekmovalce pustil v naglici, in povečal svojo skupno prednost na impresivnih 3 minute in 21 sekund pred Primožem Rogličem. Rdeča majica je zagotovljena, pikčasta in zelena v njegovi lasti – klasični Pogi.
Danes, v sredo, 26. avgusta, se dirka končno zares dotakne španskih tal. 5. etapa se začne od Falseta–Costa Daurade do Roquetesa–Terres de l’Ebre: 173,3 km večinoma valovitih in ravnih cest z enim poznim vzponom tretje kategorije (Alto de Paüls), ki bi moral nekoliko razredčiti skupino, a še vedno daje prednost šprinterjem. Start okoli 13:34 po lokalnem času, cilj predviden med približno 17:20 in 17:40. Po visokogorskem ognjemetu si bodo kandidati za generalni seznam nekoliko oddahnili, medtem ko bodo hitri moški končno deležni pravega pogleda.
Medtem ko čakamo, da se glavnina premakne, je tukaj nekaj najčistejših in najsrečnejših Pogijevih trenutkov, ki se nenehno vrtijo v mislih:
Majhna razlika v kronometru v Monaku na 1. etapi – 0,09 sekunde – ki se je nekako že zdela neizogibna. Način, kako sedi v skupini in je videti skoraj zdolgočasen, dokler se ne odloči, da je dirka njegova. Tisti dolgi, osamljeni napor skozi gore Andore včeraj, ki je bil videti gladek in neusmiljen, medtem ko so bili vsi ostali v načinu preživetja. Nasmeh po etapi in zadržani komentarji o “lepem dnevu”, zaradi katerih se prevlada nekako zdi še bolj smešna.
Tukaj je tudi preprosto veselje ob gledanju ekipe UAE Team Emirates, ki vozi zanj: usklajena zaščita, tiha samozavest, da lahko njihov vodja odpira vrzeli, ki so nekoč zahtevale cele ekipe. Po petih naslovih na Touru de France in z Vuelto, edino dirko Grand Tour, ki še vedno manjka v njegovi zbirki, se vsaka etapa zdi kot novo poglavje v karieri, ki nenehno prepisuje meje mogočega.
5. etapa bi morala biti drugačen dan – več o pozicioniranju, vetru, zadnjem vzponu in o tem, kdo ima noge za skrajšani šprint. Pogi in skupina za generalni razpored se bodo verjetno izognili težavam in pustili, da se čisti trgovci s hitrostjo spopadejo. Popolno vreme za ogled za ostale nas: kava (ali kaj močnejšega), prenos v živo in tiho zadovoljstvo, da vemo, da je rdeča majica v najvarnejših rokah na dirki.
Srečno 🍀 Pogiju in celotni ekipi UAE Emirates 🚴♂️. Kar naprej dvigujte zastavo, poskrbite, da bo videti brez napora, in nam dajte te trenutke. Vuelta ima še dolgo pot pred seboj, ampak trenutno se zdi, kot da smo vsi skupaj in se bomo potrudili.
