Tadej Pogačar je potrdil svoj prvi tekmovalni nastop po padcu, ki je predčasno končal njegovo sezono in ga prisilil k odstopu z dirke po Španiji (Vuelta a España) leta 2026. Slovenski kolesar bo 29. novembra v Monaku nastopil na dobrodelnem kriteriju BeKing, in sicer skupaj s svojo partnerko, prav tako profesionalno kolesarko, Urško Žigart.
Svoj nastop sta napovedala v videoposnetku, objavljenem na uradnih družbenih omrežjih dogodka. V njem sta izpostavila tudi novost letošnje izvedbe: program »ambasadorjev med otroki« (Children’s Ambassador Program), ki mladim navijačem omogoča, da se s tribun preselijo v središče dogajanja in sodelujejo v dnevnih aktivnostih. V okviru tega programa bosta Pogačar in Žigart kolesarila skupaj z otroki.
BeKing, dogodek, ki ga je zasnoval Matteo Trentin, je dobrodelna prireditev, ki združuje profesionalne in »pro-am« (profesionalno-amaterske) kriterije s kolesarjenjem za otroke. Zbrana sredstva so namenjena podpori dobrodelnim organizacijam, ki v Monaku in širše delujejo na področju pomoči otrokom in družinam, izobraževanja, športa ter okoljske ozaveščenosti. Pogačar je leta 2024 že zmagal na izvedbi te dirke, ki je bila zaradi slabega vremena skrajšana.
### Padec, ki je končal njegovo sezono
Pogačarjeva sezona 2026 se je predčasno končala 29. avgusta med 8. etapo dirke po Španiji, v bližini kraja Xeraco. Približno 32 kilometrov pred ciljem – v trenutku, ko je v skupnem seštevku vodil s skoraj štirimi minutami prednosti in imel v žepu že tri etapne zmage – je ob robu ceste zadel ob kamen in grdo padel. Utrpel je pretres možganov, premaknjen zlom leve ključnice, stabilen zlom sedmega vratnega vretenca (C7) ter številne odrgnine. Sledila je operacija ključnice, ekipa UAE Team Emirates-XRG pa je potrdila, da v tej sezoni ne bo več tekmoval.
Zaradi tega je izpustil branjenje naslova svetovnega prvaka v Montrealu in naslova evropskega prvaka na domačih tleh v Sloveniji, prav tako pa ni nastopil na dirki po Lombardiji (Il Lombardia). Čeprav je okreval v zadostni meri, da je lahko konec septembra znova začel trenirati na prostem, in je izrazil močno željo po nastopu na evropskem prvenstvu, je zdravniška ekipa izključila možnost nadaljnjega tekmovanja v letu 2026.
Tudi Žigartova je bila prisiljena v premor, potem ko si je septembra na dirki Faun Tour Femmes zlomila čeljust. Kriterij v Monaku bo za oba kolesarja pomenil nezahtevno vrnitev brez večjega pritiska, medtem ko nadaljujeta s pripravami na polno sezono 2027.
📸 Cor Vos
