Räikkösen perheen elämä näyttää nykyään hyvin erilaiselta – ja juuri niin Kimi Räikkönen haluaakin. Jätettyään Formula 1:n entinen maailmanmestari on hiljaa asettunut rytmiin, joka on kaukana armottomista aikatauluista, jatkuvasta matkustamisesta ja paineista, jotka aiemmin määrittelivät hänen olemassaoloaan. Sen tilalle on tullut jotain paljon yksinkertaisempaa ja paljon merkityksellisempää: perhe.
Nykyään Kimin elämä pyörii hänen vaimonsa Mintun ja heidän lastensa ympärillä. Aamuja eivät enää sanele kilpailutiedotteet tai lentoaikataulut, vaan koulurutiinit, aamiaiskeskustelut ja nuoren perheen kasvattamiseen liittyvä arjen kaaos. Perheen ystävät kuvailevat kotitaloutta, joka arvostaa normaaliutta ennen kaikkea – harkittu valinta vuosien jälkeen maailmanlaajuisessa valokeilassa.
Mintulla on keskeinen rooli tämän rauhan muovaamisessa. Maanläheisestä luonteestaan tunnettu Minttu on auttanut luomaan kotiympäristön, jossa kuuluisuus harvoin tulee keskusteluun. Lapsia kannustetaan olemaan juuri sitä – lapsia – ilman odotuksia, jotka liittyvät heidän isänsä legendaariseen uraan. Kimin, joka aikoinaan tunnettiin julkisuudessa emotionaalisesta etäisyydestään, sanotaan olevan täysin läsnä kotona, syvästi mukana ja hiljaisen tarkkaavainen.
Perheen retket ovat hillittyjä: kävelyretkiä, yksinkertaisia retkiä, ulkona vietettyä aikaa. Matkustettaessa he usein etsivät yksityisyyttään eikä niinkään ylellisyyttä. Pari on ollut varovainen suojellakseen lapsiaan tarpeettomalta huomiolta jakaen vain satunnaisia välähdyksiä perhe-elämästä ja pitäen henkilökohtaiset hetket poissa sosiaalisesta mediasta.
Kimin läheiset sanovat, että eläkkeelle jääminen on pehmentänyt häntä. Ei tavalla, joka olisi ristiriidassa hänen persoonallisuutensa kanssa, vaan tavalla, joka paljastaa sen täydellisemmin. Hän on edelleen suora, edelleen kiinnostumaton ylettömyydestä – mutta nyt on enemmän naurua, enemmän kärsivällisyyttä ja enemmän aikaa. Intensiteetti, joka aikoinaan vauhditti hänen kilpa-ajojaan, on korvattu jatkuvalla läsnäolon keskittymisellä.
Myös sukulaiset ovat edelleen tärkeitä. Vierailut isovanhempien luona, yhteiset ateriat ja tutut perinteet ankkuroivat Räikköset heidän juuriinsa. Kimille, joka ei koskaan tavoitellut julkkisstatusta, tämä paluu hiljaisempaan elämään tuntuu vähemmän siirtymäkaudelta ja enemmän kotiinpaluulta.
Monella tapaa tämä luku on Formula 1:n vastakohta. Ei ole palkintokorokesijoja, ei haastatteluja, ei odotuksia. Vain päiviä, jotka alkavat ja päättyvät tärkeimpien ihmisten kanssa. Faneille, jotka ovat seuranneet Kimi Räikköstä vuosikymmeniä, se saattaa olla hänen elämänsä vähiten näkyvä vaihe – mutta hänelle ja hänen perheelleen se näyttää olevan tähän mennessä rikkain.
