In een wending die zelfs zijn eigen team heeft verrast, heeft Mathieu van der Poel onthuld dat hij nu officieel mikt op de groene trui in de Tour de France van 2025 – een doel dat nooit in het oorspronkelijke plan stond.
De Nederlandse allrounder, alom bekend om zijn explosiviteit in de klassiekers en zijn iconische etappezeges, verbaasde verslaggevers toen hij na de vierde etappe toegaf dat **hij zich nu volledig richt op het puntenklassement**, dat traditioneel wordt gedomineerd door de snelste sprinters van de Tour.
> “Eerlijk gezegd begon ik niet aan de Tour met de groene trui in mijn achterhoofd”, vertelde Van der Poel aan journalisten. “Maar na een paar etappes merkte ik dat ik constant bovenaan eindigde en punten pakte. Dus begonnen we te heroverwegen.”
Oorspronkelijk waren Van der Poel en zijn ploeg Alpecin-Deceuninck van plan om sprinter Jasper Philipsen te ondersteunen in zijn jacht op etappezeges op pittige trajecten. Maar toen Philipsen in de derde etappe zwaar ten val kwam en gedwongen werd de koers te verlaten, veranderden de prioriteiten van de ploeg van de ene op de andere dag.
> “Het was hartverscheurend om Jasper te zien vallen. Hij was onze belangrijkste man voor de groene trui. Maar het wielrennen verandert snel. Daarna hadden we een vergadering en zei ik: ‘Waarom zouden we er niet voor gaan?'”
Van der Poel is een van de meest constante finishers in de eerste week van de Tour. Hoewel hij misschien niet de pure snelheid van topsprinters zoals Fabio Jakobsen of Arnaud Démare evenaart, heeft zijn vermogen om heuvels te overleven en tussensprints te winnen hem een cruciale voorsprong gegeven.
> “Ik ga niet elke sprint winnen, maar ik kan punten pakken waar anderen dat niet kunnen – zoals in heuvelachtige aankomsten of tussensprints op zwaar terrein,” legde hij uit.
De groene trui is Nederlandse renners al lang ontgaan, met als laatste winnaar **Erik Breukink** eind jaren 80. Voor Van der Poel, wiens **grootvader Raymond Poulidor** ondanks zijn legendarische carrière nooit de gele trui heeft gedragen, heeft het dragen van een klassementstrui een diepe persoonlijke betekenis.
> “Mijn grootvader heeft zoveel nipte kansen gehad. Een trui ter ere van hem dragen zou bijzonder zijn – zelfs als die groen in plaats van geel is,” zei Van der Poel, zichtbaar geëmotioneerd.
Social media barstten uit van de steun voor Van der Poels poging tot de groene trui, waarbij fans zijn aanpassingsvermogen, inzet en vechtlust prezen. Velen zien hem nu als een **legitieme bedreiging** om de trui van traditionele sprinters af te pakken.
Zelfs ploegleider **Christoph Roodhooft** heeft groen licht gegeven:
> “We kwamen hier met één plan. We blijven hier met een ander. Mathieu is meer dan in staat om te vechten voor groen.”
Van der Poel staat nu een zware strijd te wachten om zijn positie in het puntenklassement te verdedigen, vooral in de vlakke sprintetappes waar pure snelheidsduivels op jacht gaan naar de maximale punten. Maar de Nederlander laat zich niet uit het veld slaan.
> “Het zal niet makkelijk worden, maar ik had ook niet verwacht dat dit makkelijk zou zijn. Ik zal er elke dag voor vechten.”
Met zijn **legendarische afkomst**, huidige vorm en nu een **duidelijk doel** is Mathieu van der Poel misschien wel het meest boeiende verhaal in de Tour de France van dit jaar geworden.
Groen is niet langer zomaar een kleur. Het is een missie.
