Remco Evenepoels Tour de France-campagne van 2025 nam een dramatische wending tijdens de bergtijdrit in etappe 13 naar Peyragudes. De Belg, algemeen beschouwd als een van de beste tijdrijders van zijn generatie, leverde een ondermaatse prestatie: hij eindigde buiten de top 10 en had zichtbaar moeite terwijl zijn rivalen hem opdrongen. Analisten en oud-kampioenen die toekeken, waren verbijsterd.
Armstrongs waarschuwing: “Het licht gaat snel uit”
In de podcast The Move nam Lance Armstrong geen blad voor de mond. Hij suggereerde dat Evenepoel zijn zelfvertrouwen snel lijkt te verliezen:
“Het licht gaat snel uit bij hem… je ziet altijd wanneer je gepakt gaat worden.”
Armstrongs derde plaats in het algemeen klassement doet weinig af aan een teleurstellende dag – en hij vroeg zich af of Evenepoel wel echt op hetzelfde niveau thuishoort als Pogačar, Vingegaard en Roglič in een grote ronde.
🗣️ Wiggins: “Hij is volledig gedemoraliseerd… Het zou me niet verbazen als hij zich terugtrekt”
Bradley Wiggins, die zijn zorgen herhaalde, uitte ernstige twijfels over Evenepoels mentale toestand en inzet:
“Remco staat onder enorme druk… hij zag er zo verslagen uit. Het zou me niet verbazen als hij ermee ophoudt.”
Wiggins benadrukte dat Evenepoels status als tijdritdominant hem niet beschermt tegen tegenslagen. Voor een renner die zich kenmerkt door geoefende precisie, kan het bijzonder demoraliserend zijn om in zijn sterkste discipline ingehaald en verslagen te worden.
Eerder in de wedstrijd zag Evenepoel er sterk uit: hij won de tijdrit in etappe 5 en stond als derde in het algemeen klassement op weg naar de Pyreneeën. Maar in etappe 12 begonnen er barsten te ontstaan en die verergerden in etappe 13. Ondanks zijn leeftijd van slechts 25 jaar leek hij constant uit vorm – een zeldzaamheid voor de oordeelkundige, datagedreven renner die hij is.
Nu er geen tijdritten meer zijn om tijd in te halen en er alleen nog maar hoge bergen voor de boeg liggen, zijn de barsten in zijn vorm duidelijker geworden – en is het risico op een podiumplaats toegenomen.
De Belgische wieleranalist JosĂ© De Cauwer beschreef de situatie botweg: het momentum is volledig omgeslagen. Evenepoel, merkte hij op, begint er “heel slecht” uit te zien en zou moeite kunnen hebben om zijn podiumplaats vast te houden. De Cauwer gelooft dat renners zoals Lipowitz en RogliÄŤ, die met vrijheid en vastberadenheid rijden, klaar zijn om daarvan te profiteren.
Armstrong en Wiggins – beiden oud-Tourwinnaars – beschouwden Evenepoels prestatie als een gedeeltelijk fysieke, gedeeltelijk psychologische ineenstorting. Het zijn niet alleen de benen die het begeven, het is de ambitie die instort onder ondraaglijke zelfopgelegde en nationale verwachtingen.
SprekerBelangrijkste beweringLance ArmstrongEvenepoel zakt snel weg; rivalen bevinden zich op een hoger niveauBradley WigginsHij is gedemoraliseerd; terugtrekking uit de Tour zou geen verrassing zijnJosé De CauwerEvenepoels momentum is verdwenen; jongere rivalen komen dichterbij
Remco Evenepoel begon de Tour als een belangrijke kanshebber. Maar zoals Armstrong en Wiggins botweg opmerkten, vertellen zijn recente prestaties een ander verhaal. De fysieke achteruitgang is duidelijk, maar wat nog opvallender is, is de mentale ontwrichting na onverwachte tegenslagen.
Nu de bergen nog niet volledig zijn ingedaald en er geen tijdritten meer zijn om zijn klassementskansen te redden, is de koers op een kritiek punt aangekomen. Voor voormalige kampioenen is de vraag niet langer Ăłf Evenepoel wankelt, maar wanneer.
