Miehelle, jota aikoinaan kutsuttiin “Jäämieheksi” viileän käytöksensä ja ytimekkäiden radioviestiensä vuoksi, Kimi Räikkönen on aina pitänyt yksityiselämänsä pitkälti yksityisenä. Vuoden 2007 Formula 1 -maailmanmestari rakensi legendaarisen uran raa’alle nopeudelle, sinnikkyydelle ja asialliselle asenteelle, jotka tekivät hänestä rakastettavan faneille ympäri maailmaa. Mutta viime vuosina, kun hän on poistunut F1-ruudukosta, Kimistä on noussut esiin eri puoli – keskittyen perheeseen, isyyteen ja hienovaraiseen jännitykseen (ja hermostuneisuuteen) katsellessaan poikansa Robinin jahtaavan samaa intohimoa, joka määritteli hänen omaa elämäänsä.
Kimin siirtyminen perhe-elämään ei tapahtunut yhdessä yössä, mutta se oli mullistava. Pariskunnalla, joka on ollut naimisissa Mintun kanssa vuodesta 2016, on kolme lasta: Robin (syntynyt noin vuonna 2015), Rianna ja nuorempi tytär Grace. Elämä F1:n jälkeen on pyörinyt heidän ympärillään – muutto Italiaan tukemaan Robinin karting-haaveita, Kimin usein toimiessa mekaanikkona, tukijana ja ylpeänä katsojana.
Vuoden 2020 haastattelussa Kimi pohti, miten isyys muutti häntä: “Elämä muuttuu automaattisesti, kun sinulla on lapsia… Elämäni on monella tapaa kiireisempää – ja se on hyvä asia.” Menneet olivat impulsiivisemmat päivät; niiden tilalle tulivat perheen rutiinit, aikaiset aamut ja jaetut seikkailut, jotka nyt sanelevat hänen aikataulunsa.
Robinin kiinnostus moottoriurheiluun alkoi nuorena, minimoottoripyöristä ja sitten karting-autoista. Kimi on varonut painostamasta. “Robin pyysi viime kesänä melko pitkään, hän halusi kokeilla [kartingia]”, hän muisteli. “Otimme hänet kerran mukaan, ja koska olemme olleet yhteensä 10 kertaa… Minulle, niin kauan kuin hän nauttii siitä, teemme sen.” Hän vastustaa valmentamista voimakkaasti: “En kerro hänelle mitään. Sanon vain, että hänen on oltava varovainen… Kyse on siitä, että hän nauttii siitä.”
Sivusta katsominen tuo entiselle F1-tähdelle sekoituksen ylpeyttä, nostalgiaa ja hillittyä jännitystä. Kimi on myöntänyt, että hänen syvällinen kilpa-ajotietämyksensä voi lisätä hermostuneisuutta: “Jollakin oudolla tavalla luotan häneen… Mutta näen paljon asioita – jos ajat ulos täältä tai kaadut tuolla, se ei ole hyvä asia. Ehkä siksi joskus tunnen oloni hermostuneemmaksi.” Silti hän korostaa turvallisuutta ja hauskanpitoa ennen kaikkea.
Robin on osoittanut todellista lahjakkuutta edistymällä nopeasti kartingissa, voittamalla kilpailuja ja jopa kilpailemalla kansainvälisesti (perheen tuella esimerkiksi Thaimaan tapahtumissa). Videot ja sosiaalisen median julkaisut osoittavat isä-poika-kaksikon yhdistyvän kierrosten aikana, ja Kimi jakaa ylpeänä päivityksiä. Yhdessä yhteisessä haastattelussa Kimi korosti nautinnon ja itseoppimisen tärkeyttä: nuoren kilpailijan on parannettava ja pidettävä hauskaa omilla ehdoillaan.
Kimi on pohtinut Robinin mahdollisuutta päästä jonain päivänä F1-luokkaan, mutta säilyttää perspektiivin: “Hän nauttii… Kaikki menee hyvin. Katsotaan. Jos jotain tulee tai ei, kuka tietää? Mutta hän pitää hauskaa – se on tärkeintä.”
Perheen muutto Italiaan on avannut uusia kilpailumahdollisuuksia, ja Kimi on tasapainotellut Robinin karting-harrastuksen tukemista Riannan voimistelun ja elämän kanssa pienellä Gracella. Perheen esiintymiset, kuten Monzassa, jossa Robin tapasi kuljettajia ja jopa istui Mercedeksessä, korostavat tätä uutta lukua.
Kimi Räikkösen karting-juuret ovat syvät – hän aloitti itse nuorena ja nousi nopeasti. Robinin näkeminen radalla on kuin täysi ympyrä, jossa kilpailun jännitys yhdistyy vanhemmuuden syvempiin palkintoihin. Fanit ovat lämmenneet tälle Kimin versiolle: perheenisälle, joka ilmestyy paikalle, likaa kätensä korjaamalla karting-autoja ja antaa hiljaisen ylpeyden loistaa läpi.
Olipa Robin sitten kulkemassa koko polkua F1:een tai nauttimassa vain ajosta, Kimin lähestymistapa pysyy Icemanin eetoksen mukaisena – tukeva mutta matalapaineinen, keskittyen onnellisuuteen ja kasvuun. Moottoriurheilun korkeiden panosten maailmassa se on virkistävä muistutus siitä, että jotkut merkityksellisimmistä voitoista tapahtuvat päälavan ulkopuolella, katsomossa tai varikolla, katsellen seuraavan sukupolven löytävän oman nopeutensa.
Kuten Kimi itse saattaisi sanoa omalla tyylillään: se on hyvä.
