“Ik kan niet uitleggen hoe diep ik moest gaan” — Wout van Aert speelt een cruciale rol in opnieuw een Visma-overwinning in een Grote Ronde
Wout van Aert heeft opnieuw bewezen waarom hij een van de meest waardevolle renners in het peloton is, door een sleutelrol te spelen in het binnenhalen van weer een Grote Ronde-zege voor Team Visma. Na weken van loodzware koers was het Van Aert die als motor achter de teamstrategie fungeerde, zichzelf tot het uiterste pushend om zijn kopman richting de eindzege te helpen.
Na de slotetappe gaf Van Aert toe hoeveel energie het hem had gekost. “Ik kan niet uitleggen hoe diep ik moest gaan,” zei hij, zichtbaar uitgeput maar met een glimlach. “Elke dag, elke berg, elke aanval — het draaide allemaal om alles geven voor het team.”
Van Aerts meedogenloze werk op kop, het controleren van het tempo, het terughalen van aanvallen en het uit de wind houden van zijn ploeggenoten, bleek beslissend om de uitdagers af te houden. Zijn opoffering zorgde ervoor dat zijn kopman — waarschijnlijk Jonas Vingegaard of Primož Roglič — beschermd en fris aan de cruciale momenten kon beginnen.
De ploegleiding van Visma was snel met lof voor Van Aerts onbaatzuchtigheid en toewijding. “Wout is het hart van dit team,” zei een ploegleider. “Zonder zijn werk zouden we hier niet staan om weer een Grote Ronde-zege te vieren.”
Voor Van Aert smaakt de overwinning zoet, ook al staat zijn naam niet bovenaan het algemeen klassement. “We koersen als een team, en als één van ons wint, winnen we allemaal,” zei hij. “Dat maakt dit zo speciaal.”
Met dit resultaat verstevigt Van Aert zijn reputatie als niet alleen een van de meest veelzijdige en getalenteerde renners ter wereld, maar ook als de ultieme ploegmaat — de man die dieper gaat dan wie dan ook voor het succes vanzijn team.
