Mathieu van der Poel: “Ik hoef mezelf aan niemand te bewijzen”
De Nederlandse wielerster Mathieu van der Poel heeft duidelijk gemaakt dat hij geen druk voelt om zijn plek tussen de groten van de sport te rechtvaardigen. In een gesprek met journalisten voorafgaand aan zijn komende wedstrijden zei van der Poel zelfverzekerd: “Ik hoef mezelf aan niemand te bewijzen.”
De 30-jarige renner, bekend om zijn dominantie op de weg, in het veld en op de mountainbike, heeft zichzelf al bewezen als een van de meest veelzijdige en succesvolle renners van zijn generatie. Met meerdere wereldtitels, zeges in Milaan–San Remo, Parijs–Roubaix en twee overwinningen in de Ronde van Vlaanderen heeft van der Poel zowel critici als fans de mond gesnoerd.
“Deze uitspraak laat zien waar Mathieu nu staat in zijn carrière,” zei een wieleranalist. “Hij heeft alles al gewonnen — klassiekers, wereldkampioenschappen, veldritdominantie — en nu rijdt hij voor zichzelf, niet voor de twijfelaars.”
Van der Poel heeft vaak een onconventionele aanpak als het gaat om zijn wedstrijdschema. Hij kiest er soms voor om bepaalde koersen over te slaan of van discipline te wisselen wanneer dat hem uitkomt. Hoewel sommigen daar vraagtekens bij zetten, blijft de Nederlander keer op keer grote overwinningen behalen, waarmee hij bewijst dat zijn keuzes kloppen.
“Ik geniet van wat ik doe. Ik koers omdat ik ervan hou, niet omdat ik vakjes moet afvinken of aan verwachtingen moet voldoen,” voegde van der Poel toe.
Met de Tour de France en andere grote koersen in het vooruitzicht zijn fans benieuwd waar de kopman van Alpecin-Deceuninck dit seizoen weer zal schitteren. Eén ding is zeker: of het nu op de weg, in de modder of op de trails is, de erfenis van Mathieu van der Poel staat al vast —en dat weet hij.
