Bekende stem voorspelt: Van Aert-carnaval in Giro
Deze vrijdag start de 108e editie van de Giro d’Italia. Dit jaar is het voor ons Belgen extra interessant, want niemand minder dan Wout van Aert staat aan de start. Zijn voorjaar voldeed misschien niet volledig aan de hoge verwachtingen, maar in de Giro liggen de kaarten anders.
Grote verwachtingen voor Van Aert
Inmiddels zijn we weer enkele weken verder, en Van Aert heeft zijn vorm duidelijk verbeterd. Hij kende een zorgeloos klassiek voorjaar zonder pech – ook eens fijn. Bovendien zijn kleppers als Pogacar en Van der Poel er niet bij, en Van Aert presteert doorgaans uitstekend in grote rondes.
Het parcours lijkt hem ook bijzonder goed te liggen. Al in de eerste twee weken staan er maar liefst negen heuvelritten op het programma, plus twee tijdritten. Vooral Joshua Tarling wordt in die tijdritten een serieuze tegenstander.
Eurosport-commentator Jeroen Vanbelleghem, wiens stem we de komende drie weken vaak zullen horen, ziet het rooskleurig in: “Er zijn heel wat ritten die Van Aert liggen. Hij is de enige absolute ster aan de start. Hij zal veel aandacht trekken, zeker omdat hij vol voor eigen kansen mag gaan.”
Vanbelleghem verwacht dat Van Aert in veel etappes zal strijden om de overwinning. “De helft van de Giro is perfect voor hem. We gaan hem veel zien aanvallen. En hij heeft met Pedersen en Pidcock ook gezellen in de strijd. Ik hoop dat ze met z’n drieën oorlog maken.”
Roze trui, maar geen klassement
Het is duidelijk dat Van Aert mikt op etappezeges. Toch gaan er stemmen op dat hij ook voor het algemene klassement zou kunnen gaan. Co-commentator Karsten Kroon sluit het niet uit: “De Van Aert van enkele jaren geleden, die zo sterk was in de Tour, zou deze Giro kunnen winnen.”
Toch blijft zijn team Visma-Lease a Bike duidelijk: Van Aert focust op etappes, niet op het eindklassement.
Wat wél een doel is: de roze trui dragen, al is het maar voor enkele dagen. Kroon: “Ik denk dat hij dé kandidaat is om lang in het roze te rijden.”
