Tadej Pogačar je v torek popoldne prvo pravo gorsko etapo Vuelte a España spremenil v osebno kronanje.
Petkratni prvak Toura de France, ki je vozil v rdeči majici, ki jo nosi od Monaka, je dirko nadzoroval večino kratke, a brutalne 104,8 km dolge zanke skozi Andoro. Na zadnjem vzponu dneva, Alto de La Comella, je zadal odločilni udarec.
Približno tri kilometre pred koncem je Pogačar pospešil iz sedla. Kandidati za generalni uspeh – že tako izčrpani po zaporednih naporih v Port d’Envaliri, Colladi de Beixalisu in Coll d’Ordinu – preprosto niso imeli odgovora. Eden za drugim so popustili. Le peščica kolesarjev je ostala v stiku, ko se je cesta zadnjič razburila.
Pogačar je sam preplezal Comello, nato pa se je po tehničnem štirikilometrskem spustu spustil v Andorro la Vello. Ciljno črto je prečkal z dvignjenima rokama, rdečo majico je še vedno nosil na ramenih, majico s pikčastimi gorami pa je zdaj prav tako imela.
Prizori, ki so sledili, se bodo ponavljali še leta. Ciljna ravnina je bila obdana s slovenskimi zastavami in transparenti. Navijači so vzklikali “Pogi! Pogi!”, ko se je vodilni dirkalnik vzravnal, pokazal na množico in si nato položil roko na srce. Za njim so se ustavili avtomobili ekipe UAE Team Emirates-XRG, ki so trobili, medtem ko so mu sotekmovalci polivali šampanjec po glavi.
Rezultati etape
1. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG)
2. João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) +0:12
3. Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) +0:19
Splošna razvrstitev po 4. etapi:
Pogačar zdaj vodi za več kot minuto. Prav tako se je prebil v vodstvo v gorski razvrstitvi, potem ko je na treh od štirih vzponov osvojil največ točk.
Za kolesarja, ki že lovi najredkejše kolesarske podvige – zmage na vseh treh Grand Tourih – je bila to popolna izjava. Vuelta ima še več kot dva tedna do konca, a na sončen torek v Andori se je že zdelo, kot da je dirka našla svojega prvaka.
In slovenski navijači, ki so pripotovali sem, so poskrbeli, da je to izvedel ves svet.