Ekipa AG Insurance-Soudal je sporočila novico, ki bo razveselila slovenske ljubitelje kolesarstva in je pomembna za dolgoročne načrte moštva. Belgijska zasedba iz svetovne serije (WorldTour) je objavila, da je Urška Žigart podaljšala pogodbo za dve sezoni, s čimer si je zagotovila mesto v ekipi – v kateri blesti kot specialistka za vzpone in etapne dirke – vse do konca leta 2029.
Slovenska kolesarka se je ekipi AG Insurance-Soudal pridružila na začetku leta 2025 po več sezonah v moštvu BikeExchange/Jayco. Hitro se je uveljavila kot ključna članica ekipe, zlasti v boju za skupni seštevek in na gorskih etapah. Že v svoji prvi sezoni je dosegla odlične rezultate, med drugim drugo mesto v skupnem seštevku dirke Tour de Romandie Féminin, peto mesto na dirki Tour de Suisse Women in deveto mesto na dirki Giro d’Italia Women.
V sezoni 2026 je kljub hudim poškodbam še napredovala. Žigartova je na dirki La Vuelta Femenina zasedla šesto mesto v skupnem seštevku, na Giru d’Italia pa je bila osma, kar je najboljša uvrstitev slovenske kolesarke na tej dirki doslej. Dobro je kazalo tudi na dirki Faun Tour Femmes, a je zaradi padca v tretji etapi utrpela zlom čeljusti – to je bila že druga tovrstna poškodba v sezoni, potem ko si je čeljust zlomila že na dirki Tour de Suisse. Zaradi teh poškodb je morala izpustiti svetovno in evropsko prvenstvo, ki je potekalo na domačih tleh.
Izvršni direktor ekipe Jurgen Foré je pozdravil podaljšanje sodelovanja in izpostavil tako njene rezultate kot prispevek k delovanju moštva: »Zelo smo veseli, da bomo z Urško nadaljevali skupno pot vse do leta 2029. Odkar se je pridružila ekipi, je pokazala, kako velik je lahko njen prispevek – tako z lastnimi dosežki kot z načinom dela znotraj ekipe. Kljub smoli v tej sezoni njeni rezultati na dirkah Tour de Romandie, La Vuelta in Giro dokazujejo, da je napredovala. Verjamemo, da je pred njo še veliko uspehov.«
Tudi sama Žigartova je izrazila veliko zadovoljstvo, da ostaja del ekipe, znane pod vzdevkom »Volkovi« (Wolves). »Zelo sem vesela, da sem podaljšala pogodbo z ekipo AG Insurance – Soudal in da bom še dve leti del ‘tropa volkov’ (Wolfpack),« je dejala. »Resnično se veselim nadaljevanja te poti z ekipo vse do leta 2029 in novih izzivov, ki so pred nami. Zelo sem hvaležna za zaupanje in podporo, ki mi ju je izkazala ekipa, in se veselim vsega, kar lahko skupaj dosežemo v prihodnjih letih.«
Dogovor se sklada s širšo strategijo ekipe AG Insurance-Soudal, ki želi z večletnimi pogodbami vezati ključne kolesarke, medtem ko ekipa gradi svojo podobo za obdobje do konca desetletja. 29-letna Žigartova se je iz odlične specialistke za vožnjo na čas in pomočnice v ekipi razvila v kolesarko, ki se redno uvršča med najboljših deset na velikih etapnih dirkah. Številni naslovi državne prvakinje v vožnji na čas (2020, 2022–2024) in naslov državne prvakinje na cestni dirki leta 2024 potrjujejo njeno prevlado na domačih tleh, medtem ko jo vse boljši mednarodni rezultati uvrščajo med vodilne slovenske kolesarke.
Ker ima zdaj zagotovljeno prihodnost vse do naslednjega olimpijskega cikla, se lahko Žigartova povsem posveti okrevanju in naslednjemu poglavju svoje kariere. Podaljšanje pogodbe je tako izraz zaupanja po težki sezoni, ki so jo zaznamovale poškodbe, kot tudi jasen znak, da ekipa AG Insurance-Soudal v njej vidi del svojega dolgoročnega jedra.
Še dve leti – in obet še več uspehov v prihodnosti.
