In een emotionele en openhartige onthulling deelde Sarah De Bie, echtgenote van de Belgische wielrenner Wout van Aert, de emotionele tol die de recente val van haar man heeft geëist van hun gezin, met name hun zoontje Georges. In een gesprek met lokale media gaf Sarah toe dat hoewel Wout gestaag herstelt, het incident hun zoontje diep van streek heeft gemaakt en het ritme van hun huishouden heeft verstoord.
“Sinds de val wordt Georges ‘s nachts vaker wakker”, legde Sarah uit. “Hij is bang en huilt soms zelfs in zijn slaap. Ik denk dat hij zich de sfeer thuis nog herinnert toen het gebeurde: de telefoontjes, mijn zorgen en het feit dat Wout er niet was. Voor een kind van zijn leeftijd kan het moeilijk te begrijpen zijn waarom papa plotseling verdwijnt en gekwetst terugkomt. Hoewel we hem geruststellen, probeert hij het nog steeds te verwerken.”
De crash, die plaatsvond tijdens een snelle etappe eerder in het seizoen, bezorgde Van Aert ernstige blessures, waardoor hij een pauze moest nemen en een intensieve revalidatie moest ondergaan. Terwijl de fans zich concentreerden op zijn terugkeer naar de wielersport, benadrukte Sarah de verborgen kant van dergelijke incidenten: het emotionele domino-effect dat dierbaren raakt, vooral jonge kinderen die misschien niet de woorden hebben om hun angsten te uiten.
“Wout is een vechter, dat weten we allemaal”, zei ze. “Maar als gezin moesten we ook vechten tegen angst, onzekerheid en slapeloze nachten. Ik heb geprobeerd Georges gerust te stellen door hem te vertellen dat papa nu veilig is en elke dag sterker wordt. Maar kinderen kunnen meer voelen dan ze kunnen uitleggen. Hij vraagt zich soms nog steeds af of papa ‘weer zal vallen’, en dat is hartverscheurend om te horen.”
Sarah onthulde dat Wouts herstel niet alleen te danken is aan fysiotherapie, maar ook aan het emotioneel weer contact maken met zijn familie. Ze hebben samen spelletjes gespeeld, verhaaltjes voorgelezen voor het slapengaan en gewoon dicht bij elkaar gezeten. Het helpt hen beiden op hun eigen manier te herstellen. Ik denk dat Georges troost vindt in het feit dat Wout thuis is, zijn stem hoort en hem ziet glimlachen.
De crash heeft ook geleid tot een golf van steunbetuigingen van fans, teamgenoten en de wielergemeenschap in het algemeen. Sarah uitte haar dankbaarheid voor de oprechte berichten, brieven en zelfs kleine cadeautjes die naar hun huis werden gestuurd. “Het is hartverwarmend om te weten dat mensen om Wout geven, niet alleen om hem als wielrenner, maar ook om ons als gezin. De vriendelijkheid en aanmoediging die we van vreemden hebben ontvangen, hebben ons echt opgevrolijkt.”
Nu Wout dichter bij zijn comeback in de wielersport komt, geeft Sarah toe dat ze nog steeds een mix van trots en angst voelt. Natuurlijk ben ik trots op hem, maar ik ben ook maar een mens. Ik houd altijd mijn adem een beetje in als hij in een sprint of afdaling zit. Dat hoort erbij als je van iemand houdt die zoveel riskeert voor zijn passie. De sport is prachtig, maar ook gevaarlijk, en je blijft je zorgen maken.
Voorlopig richt de familie Van Aert zich op herstel, stabiliteit en het geven van de geruststelling die Georges nodig heeft. “We leren dat genezing niet alleen om botten en spieren draait, maar ook om het hart,” zei Sarah zachtjes. “De crash heeft ons allemaal geschokt, maar het heeft ons er ook aan herinnerd hoe sterk we samen kunnen zijn. En uiteindelijk is dat het belangrijkste.”
