De Tour de France van 2025 leverde opnieuw een dag vol vuurwerk op de weg op, want etappe 11 ontaardde in een tactische achtbaan vol ontsnappingen, hergroeperingen en gewaagde manoeuvres. Wat begon als een relatief rustige overgangsetappe, ontaardde al snel in een slagveld, wat eens te meer bewees dat geen dag veilig is als Visma – Lease a Bike erbij betrokken is.
Vroeg in de etappe slaagde een sterke kopgroep van vijf man erin de elastiek te breken. Onder de vluchters bevond zich de Italiaanse krachtpatser Davide Ballerini, die samen met vier andere renners een moordend tempo aanhield. De groep werkte soepel samen en sloeg een flinke voorsprong, terwijl het peloton even leek te willen op adem komen.
Maar achter hen was de echte race nog maar net begonnen.
Met nog zo’n 90 km te gaan, schoot een tweede achtervolgersgroep van start. De fans waren dolblij dat ze niemand minder dan Mathieu van der Poel en Wout van Aert in de groep zagen – twee van de meest dynamische renners van het peloton bundelden hun krachten in de achtervolging op de vijf voorsten. Het duo kreeg gezelschap van een paar andere opportunisten, waardoor een sterke en gevaarlijke groep ontstond die de etappe volledig dreigde op te schudden.
Alsof de chaos nog niet genoeg was, besloot Team Visma–Lease a Bike, onder leiding van de aanhang van Jonas Vingegaard, dat het tijd was om het vuurwerk opnieuw te ontsteken. Ze trokken met een razendsnelle acceleratie naar de kop van het peloton en probeerden de groep te splitsen en rivalen te isoleren, net zoals ze dat in verschillende eerdere etappes hadden gedaan.
Maar deze keer had de actie een onverwachte passagier: Tadej Pogačar.
Hoewel hij op dat moment geen ploeggenoten om zich heen had, haakte Pogačar snel in op Visma’s opmars. De Sloveen leek onaangedaan door de isolatie, interpreteerde de actie goed en sprong in de wielen. Zijn snelle reactie neutraliseerde de dreiging van Visma – althans voor even.
> “Pogačar koerst alsof hij ogen in zijn achterhoofd heeft”, zei een commentator. “Hij had geen hulp, maar hij liet het gat nooit ontstaan. Ongelooflijk instinct.”
Al snel na de opmars kalmeerde de situatie* – maar de boodschap was duidelijk: Visma zal deze wedstrijd niet laten inslapen.
Dag na dag hebben **onverwachte tactieken, open koersen en onverschrokken manoeuvres** de Tour van dit jaar tot een van de spannendste in de recente geschiedenis gemaakt. Teams zoals Visma–Lease a Bike blijven verschillende strategieën testen, of het nu gaat om **vroege agressie, hinderlagen door de zijwind of ontsnappingsoefeningen halverwege de etappe.
Ondertussen weigeren renners zoals Pogačar, van Aert en van der Poel achterover te leunen, waardoor zelfs de overgangsetappes nooit saai worden.
Terwijl de etappe richting de finale gaat, blijft de grote vraag:
Kan de kopgroep de finish halen?
Zal de achtervolgende groep van VDP–Van Aert de oversteek maken?
* Of zal het peloton, nog steeds gonzend van de spanning, de boel in bedwang houden voor een sprintfinale?
Eén ding is zeker: **dit is de Tour de France op zijn chaotischst** – en de onvoorspelbaarheid van Visma houdt iedereen gespannen.
Houd de laatste kilometers in de gaten. Deze is nog lang niet voorbij. 💥
