Roxanne Bertels, de jarenlange partner en verloofde van wereldkampioen wielrennen Mathieu van der Poel, heeft zich altijd relatief privé gehouden, ondanks dat ze in de schijnwerpers stond naast een van de grootste sterren van de wielersport. Maar onlangs, toen haar in een interview werd gevraagd of zij en Van der Poel binnenkort plannen hadden om een gezin te stichten, verraste haar openhartige en oprechte antwoord veel fans.
In plaats van een vaag of speels antwoord te geven, koos Bertels voor eerlijkheid. Ze gaf toe dat hoewel de gedachte aan kinderen zeker in hun gedachten zat, zowel zij als Mathieu zich bewust waren van de timing, gezien de enorme eisen van zijn carrière. “We zijn erg blij met waar we nu staan”, zei ze met een glimlach. “Kinderen zijn een zegen, en het is iets wat we in de toekomst graag zouden willen. Maar op dit moment concentreert Mathieu zich volledig op de wielersport, en ik ben er om hem bij elke stap te steunen.”
Haar woorden vonden weerklank bij fans op sociale media, die haar prezen om haar oprechtheid en nuchterheid. Velen merkten op hoe verfrissend het was om de partner van een atleet van wereldklasse zo openlijk te horen praten over de uitdagingen van het combineren van persoonlijke dromen met professionele verplichtingen. “Het is niet makkelijk”, legde ze verder uit. “Mensen zien de overwinningen, de truien, de vieringen. Maar achter de schermen vergt het offers – van hem en van mij. Op dit moment zie ik mezelf als zijn teamgenoot in het leven. Ooit zullen we klaar zijn voor een nieuw hoofdstuk.”
Degenen die het stel goed kennen, zeggen dat de twee een onbreekbare band delen die hen door zowel triomfen als tegenslagen heeft gedragen. Bertels stond Van der Poel bij tijdens blessures, slopende wedstrijdschema’s en de emotionele achtbaan die gepaard gaat met topsport. Haar laatste opmerkingen toonden niet alleen de kracht van hun relatie, maar boden ook een zeldzaam inkijkje in hun gezamenlijke privéleven.
De wielerwereld reageerde enthousiast en fans uitten hun bewondering voor de toewijding van het stel. Sommigen grapten zelfs dat “toekomstige Van der Poel-kinderen over 20 jaar ongetwijfeld de wielerwereld zouden domineren.” Anderen benadrukten dat Bertels’ reactie wijsheid, volwassenheid en het vermogen om verder te kijken dan de publieke druk weerspiegelde.
Voorlopig lijkt het stel tevreden te genieten van hun gezamenlijke reis: samen reizen, overwinningen vieren en de kleine momenten van normaliteit koesteren tussen de wervelwind van de professionele sport. Zoals een fan het online verwoordde: *”Als de tijd rijp is, zal het gebeuren. Het belangrijkste is dat ze gelukkig zijn, en je kunt zien dat ze dat echt zijn.”*
In een wereld waar atleten hun privéleven vaak nauwlettend bewaken, was Roxanne Bertels’ openheid zowel verrassend als verfrissend. Haar antwoord herinnerde iedereen eraan dat zelfs op het hoogste niveau van roem en prestaties, liefde, geduld en begrip de basis blijven van elke goede relatie.
