Moottoriurheilumaailma kuohuttaa sen jälkeen, kun raportit levisivät siitä, että globaali teknologiajätti Samsung teki hämmästyttävän 245 miljoonan dollarin tarjouksen Kimi Räikköselle ja hänen vaimolleen Minttu Räikköselle maailmanlaajuisesta brändikampanjasta.
Kyllä – 245 miljoonaa dollaria.
Ehdotettu sopimus, jota kuvataan monivuotiseksi globaaliksi lähettiläskumppanuudeksi, olisi tiettävästi asettanut Räikköset suuren kansainvälisen markkinointikampanjan kasvoiksi, joka ulottuisi Eurooppaan, Aasiaan ja Pohjois-Amerikkaan. Huippuluokan tuotelanseerauksista elokuvamainokseen ja eksklusiivisiin esiintymisiin, kampanjan sanottiin olevan yksi kunnianhimoisimmista lifestyle-crossovereista, joita on koskaan tehty entiselle Formula 1 -kuljettajalle.
Mutta se, mikä on todella sytyttänyt sosiaalisen median tuleen, ei ole tarjouksen koko.
Se on Kimin vastaus.
Sisäpiiriläisten mukaan vuoden 2007 maailmanmestari antoi tyypillisen hillityn, yhden lauseen vastauksen, joka on sittemmin kiertänyt fanien keskuudessa:
“En ole kiinnostunut.”
Ei pitkittyneitä neuvotteluja.
Ei julkista kiusoittelua.
Ei dramaattista käännettä.
Vain puhdasta, suodattamatonta Jäämies-hahmoa.
Vaikka keskustelujen yksityiskohdat ovat edelleen rajalliset, raportoidun luvun mittakaava on hämmästyttänyt tarkkailijoita. Jopa huippu-urheilun sponsorointistandardeilla mitattuna 245 miljoonaa dollaria sijoittaa sopimuksen kaikkien aikojen suurimpien eläkkeellä olevalle urheilijalle tehtyjen kauppojen joukkoon.
Monille kieltäytyminen tuntuu kuitenkin täysin luonteenomaiselta.
Koko uransa ajan Räikkönen rakensi perinnön tekemällä asioita omalla tavallaan. Hän tunnetusti vältti parrasvaloja, rajoitti mediavelvoitteita ja osallistui harvoin Formula 1:n erittäin kaupalliseen puoleen enempää kuin oli pakko. Jopa Ferrari-vuosiensa huipulla hän pysyi allergisena liialliselle näkyvyydelle.
Minttu puolestaan on luonut oman läsnäolonsa eleganssilla ja ryhdikkyydellä, mutta perhe kokonaisuudessaan on aina asettanut yksityisyyden julkisuuden edelle.
Alan analyytikot ehdottavat, että ehdotettu kampanja pyrkii hyödyntämään Kimin maailmanlaajuista tunnustusta ja Mintun hienostunutta julkisuuskuvaa – yhdistämällä huippusuoritukset perhemäiseen elämäntyylibrändäykseen. Aikakaudella, jolloin urheilijat usein siirtyvät täysimittaisiin brändiimperiumeihin, se olisi ollut looginen siirto.
Logiikka ei kuitenkaan ole koskaan sanellut Kimi Räikkösen päätöksiä.
Fanit ovat reagoineet epäuskon ja ihailun sekoituksella. Jotkut kyseenalaistavat, miten kukaan voi luopua tällaisesta hahmosta. Toiset väittävät, että hylkääminen vahvistaa sitä, miksi Räikkönen on edelleen niin arvostettu vielä pitkään eläkkeelle jäämisensä jälkeen.
Raha ei loppujen lopuksi ollut koskaan hänen uransa määräävä voima.
Hänen järkyttävästä Formula 1 -debyytistään mestaruuteen vuonna 2007 ja hänen tunnetusti tylyihin radioviesteihinsä, Räikkösen vetovoima on aina ollut aitous. Hän kilpaili, koska rakasti kilpa-ajoa. Hän luopui, kun se ei enää sopinut hänelle. Ja hän on johdonmukaisesti valinnut rauhan julkisuuden sijaan.
Jos raportit pitävät paikkansa, päätös viestii siitä, että Jäämies arvostaa oman narratiivinsa hallintaa enemmän kuin mitään otsikoihin noussutta sopimusta.
Urheilumaailmassa, jota brändäys ja globaalit markkinointikoneet yhä enemmän ohjaavat, Kimi Räikkönen erottuu jälleen joukosta.
Pöydällä on neljännesmiljardia dollaria – ja yksi yksinkertainen lause sulkemaan oven.
Vain Jäämies saisi sen näyttämään vaivattomalta.
