Formula 1:n korkean panoksen maailmassa kuljettajia verrataan usein kierrosaikojen, kilpailuvoittojen ja mestaruuksien perusteella. Mutta Aston Martinin teknisen johdon mukaan mielenkiintoisin yhteys Lance Strollin ja entisen maailmanmestarin Kimi Räikkösen välillä ei liity tilastoihin. Sen sijaan se on jossain paljon hienovaraisemmassa: tavassa, jolla he kommunikoivat, ajattelevat ja toimivat tiimin sisällä.
Kimi Räikkönen rakensi kokonaisen legendan sanomalla hyvin vähän. Lempinimellä “Jäämies” tunnettu kuljettaja oli kuuluisa minimaalisista radioviesteistään, lyhyistä purkauksistaan ja täydellisestä välinpitämättömyydestään tarpeettomia selityksiä kohtaan. Hiljaisuuden takana oli kuitenkin kuljettaja, jolla oli poikkeuksellinen tuntuma autoon ja kyky antaa tarkkaa ja käyttökelpoista palautetta silloin, kun sillä oli eniten merkitystä.
Aston Martin näkee nyt samanlaisen piirteen Lance Strollissa. Vaikka hän kilpailee aikakaudella, jossa kuljettajien odotetaan antavan jatkuvaa, erittäin yksityiskohtaista kommentointia, Stroll kommunikoi usein ytimekkäästi ja suoraan. Tiimin insinöörien mukaan hänen palautteensa saattaa olla lyhyt, mutta se on selkeää, tarkkaa ja teknisesti arvokasta. Tässä mielessä vertailu Räikköseen tuntuu luonnolliselta eikä pakotetulta.
Yhtäläisyyksiä on myös siinä, miten molemmat kuljettajat päätyivät Formula 1:een. Räikkönen oli tunnetusti nopea lajin parissa, debytoiden Sauberin riveissä vuonna 2001 hyvin rajoitetun yksipaikkaisen kokemuksen jälkeen. Hänen ylennyksensä herätti tuolloin ihmetystä, mutta hän osoitti nopeasti kuuluvansa korkeimmalle tasolle. Strollin polku oli erilainen, mutta yhtä epätavallinen. Hän debytoi vain 18-vuotiaana ja on kohdannut vuosia kritiikkiä perheensä tuen vuoksi. Huolimatta hänen läsnäolostaan F1:ssä vallinneesta melusta, Aston Martin huomauttaa, että Räikkösen tavoin Strollin täytyi oppia kovan paineen alla jo varhain.
Tiimin sisällä Aston Martin arvostaa Strollin kykyä aistia muutoksia autossa ja viestiä niistä tehokkaasti. Insinöörit ovat huomanneet, ettei hän hukuta purkauksia liiallisilla sanoilla, vaan keskittyy siihen, mikä todella vaikuttaa suorituskykyyn. Tämä heijastaa Räikkösen pitkäaikaista mainetta kuljettajana, joka puhui vain tarvittaessa, mutta jonka panoksella oli painoarvoa.
Yleisön käsitys on kuitenkin usein kertonut molemmista miehistä erilaisen tarinan. Räikkösen hiljaista luonnetta on joskus luultu välinpitämättömyydeksi, vaikka se peittikin syvän sitoutumisen ja ammattitaidon. Myös Strollia arvostellaan usein ankarammin fanien ja median taholta kuin hänen rinnallaan työskentelevien taholta. Aston Martinin vertailu viittaa siihen, että hiljaisuutta ei pidä sekoittaa älykkyyden, vaivannäön tai panoksen puutteeseen.
Lopulta Lance Strollin ja Kimi Räikkösen välinen yhteys ei koske urien tai saavutusten yhteensovittamista. Kyse on yhteisestä lähestymistavasta Formula 1:een: työn tekeminen huomiota hakematta, puhuminen silloin, kun sillä on merkitystä, ja suorituskyvyn – eikä persoonallisuuden – antaminen määritellä heidän arvonsa. Aston Martinin mukaan jatkuvan melun täyttämässä lajissa hiljainen tehokkuus on edelleen harvinainen ja aliarvostettu vahvuus.
