Räikkösenä oleminen ei ole koskaan ollut helppoa. 19-vuotias Tiitus Räikkönen on tarpeeksi vanha ymmärtääkseen, että hänen sukunimensä avaa ovia – mutta myös paiskaa muita kiinni yhtä nopeasti. Harvinaisessa raa’an rehellisyyden hetkessä Kimi Räikkösen veljenpoika on puhunut avoimesti kasvamisestaan yhden moottoriurheilun kuuluisimman nimen kanssa ja kutsunut kokemusta ”aivan perseestä”.
Useimmille faneille nimi Räikkönen tuo heti mieleen kuvia jäisistä katseista, tylsistä radioviesteistä ja maailmanmestarista, joka teki kaiken omalla tavallaan. Tiitukselle nimi on kuitenkin merkinnyt paljon enemmän kuin mainetta. Se on tuonut mukanaan odotuksia, joita hän ei koskaan pyytänyt, vertailuja, joita hän ei koskaan kutsunut, ja oletuksia, joita hän ei koskaan voi täysin paeta.
”En valinnut tätä nimeä”, Tiitus myöntää. ”Mutta joka kerta kun esittelen itseni, ihmiset luulevat jo tietävänsä kuka olen, mitä minun pitäisi tehdä ja minne minun pitäisi olla menossa. Se sekoittaa pään.”
Kimin veljen poikana Tiitus kasvoi riittävän lähellä Formula 1:tä nähdäkseen todellisuuden loiston takana, mutta silti riittävän kaukana tunteakseen paineen ilman suojaa. Nuoresta iästä lähtien hän huomasi, kuinka eri tavalla ihmiset kohtelivat häntä saatuaan tietää hänen sukunimensä. Opettajilla, ystävillä ja jopa tuntemattomilla näytti olevan valmis mielipide hänen tulevaisuudestaan.
”Jotkut odottavat sinun olevan kilpa-ajoihmelapsi. Toiset taas ajattelevat, että olet hemmoteltu tai laiska vain sukunimen takia”, hän sanoo. ”Sinut tuomitaan ennen kuin edes saat mahdollisuuden olla oma itsesi.”
Toisin kuin Kimi, jonka uhmakkaasta persoonallisuudesta tuli osa hänen legendaansa, Tiitus sanoo, ettei hänellä koskaan ollut anonymiteetin ylellisyyttä. Jopa pienet virheet tuntuivat korostuneilta. ”Jos mokaan, se ei ole vain ’Tiitus mokasi’. Se on ’Räikkönen mokasi’. Se jää mieleen.”
Eniten häntä turhauttaa nimen luoma tappiotilanne. Jos hän onnistuu, kriitikot sanovat nopeasti, että se on hänelle annettu lahjaksi. Jos hän kamppailee, pettymys tuntuu raskaammalta, aivan kuin hän olisi luopumassa koko perinnöstä sen sijaan, että vain oppisi ja kasvaisi.
“Et voi voittaa kummallakaan tavalla”, hän selittää. “Jos teet kovasti töitä, he sanovat, että se johtuu yhteyksistä. Jos valitset eri polun, he sanovat, että tuhlasit nimen.”
Paine on erityisen kovaa Suomessa, jossa Kimi Räikkönen ei ole vain entinen Formula 1 -mestari, vaan myös kansallinen ikoni. “Ihmiset eivät erota sinua hänestä”, Tiitus sanoo. “Heille olet aina osa hänen tarinaansa.”
Ironista kyllä, henkilö, joka ymmärtää tämän taakan parhaiten, on se, jonka nimi sen aiheuttaa. Tiituksen mukaan Kimi ei ole koskaan työntänyt häntä kilpa-ajoon tai mihinkään tiettyyn uraan. Sen sijaan hänen neuvonsa ovat olleet yksinkertaisia ja luonteenomaisen suoria: elä elämääsi omilla ehdoillasi.
”Hän sanoi minulle: ’Älä tee mitään vain nimen takia’”, Tiitus paljastaa. ”Hänen suustaan se merkitsi kaikkea.”
Tämä hiljainen tuki on auttanut Tiitusta löytämään rauhan identiteettinsä kanssa, vaikka kamppailu ei olekaan ohi. ”Olen edelleen selvittämässä, kuka olen”, hän sanoo. ”Haluan vain mahdollisuuden tehdä sen ilman, että minua tuomitaan otsikon perusteella.”
Tiitus Räikkönen ei pyydä myötätuntoa – vain ymmärrystä. Kuuluisan sukunimen takana on nuori mies, joka yrittää määritellä itsensä odotusten yli, tietoisena perheensä historiasta, mutta päättäväisenä olemaan jäämättä sen vangiksi.
”Ihmiset ajattelevat, että tämän nimen omistaminen on pelkkä etuoikeus”, hän sanoo. ”He eivät näe painetta, melua, jatkuvia odotuksia. Se on täysin perseestä.”
Tässä raa’assa rehellisyydessä monet näkevät tutun Räikkösen piirteen – suodattamattoman, suoran ja anteeksipyytelemättömän aidon.
