Maailmalle Kimi Räikkönen on “Jäämies” – lyhytsanainen mies, Formula 1:n maailmanmestari, joka tunnetaan viileistä radiovastauksistaan, teräksisestä keskittymisestään ja lähes myyttisestä välinpitämättömyydestään valokeilassa.
Mutta vaimolleen Minttu Räikköselle hän on jotain aivan muuta.
Harvinaisessa ja sydämellisessä pohdinnassa Minttu avautuu elämästä otsikoiden takana – aviomiehestä ja isästä, jotka hän tuntee kaukana kypärästä ja Formula 1:n nopeasta draamasta.
“Maailma luulee tuntevansa hänet”, Minttu sanoo hymyillen. “Mutta he tuntevat vain kilpa-autoversion.”
Tämä kilpa-autoversio on mies, joka tunnetusti piti joukkueradiot lyhyinä, haastattelut lyhyempinä ja tunteet tiukasti kurissa. Mies, joka varmisti vuoden 2007 maailmanmestaruuden dramaattisella tavalla ja käveli pois kaaoksesta tavaramerkkimäisellä tyyneydellään.
Kotona Minttu kuitenkin kuvailee miestä, joka on syvästi läsnä, hiljaa ajatteleva ja perhettään kiivaasti suojeleva.
“Hän ei puhu tarpeettomasti”, hän selittää. “Mutta kun hän puhuu, sillä on merkitystä.”
Elämä globaalin urheilu-ikonin kanssa voi helposti käydä ylivoimaiseksi – jatkuva matkustaminen, median paine ja yleisön odotusten paino. Minttu kuitenkin sanoo, että Kimin persoonallisuus on juuri se, mikä pitää heidän perheensä maanläheisenä.
“Hän tuo rauhaa kaikkeen”, hän kertoo. “Vaikka asiat olisivat kiireisiä tai stressaavia, hän ei panikoi. Tuo vakaus on yksi niistä asioista, joita ihailen eniten.”
Kilparadan ulkopuolella Kimi pitää parempana yksinkertaisia nautintoja: aikaa perheen kanssa, ulkoilua ja elämää, joka on kaukana salamavaloista. Mintun mukaan maine ei ole koskaan määritellyt häntä.
“Hän ei ole koskaan jahdannut huomiota. Hän vain rakastaa sitä, mitä hän tekee, ja kun hän on valmis, hän tulee kotiin. Siinä kaikki.”
Faneille Kimin vahvuus näkyi myöhäisissä jarrutusliikkeissä ja mestaruustaisteluissa. Mintulle se näkyy hiljaisemmilla tavoilla – siinä, miten hän tukee hänen tavoitteitaan, miten hän asettaa heidän lapsensa etusijalle ja miten hän suojaa heidän yksityistä maailmaansa tarpeettomalta melulta.
“Hän on hyvin suojelevainen”, hän sanoo. “Ei kontrolloivalla tavalla – vaan välittävällä tavalla. Hän haluaa meidän tuntevan olomme turvalliseksi ja onnelliseksi.”
Tämä suojeluvaisto on muokannut heidän perhe-elämäänsä. Maailmanlaajuisesta maineestaan huolimatta Kimi on aina vetänyt selkeän rajan julkisen ja yksityisen välille. Minttu pitää tätä rajaa tärkeänä heidän suhteensa pysymisenä vahvana.
“Kun elät julkisuudessa, sinun on valittava, mitä pidät itselläsi. Meille perheen yhteinen aika on pyhää.”
Vaikka yleisö yhdistää Kimin vakavana ja vakavana, Minttu paljastaa toisen puolen – täynnä kuivaa huumoria ja leikkisää sarkasmia.
“Hän on itse asiassa hyvin hauska”, hän nauraa. “Ihmiset eivät näe sitä puolta, koska hän ei esiinny kameroille. Mutta kotona hän vitsailee paljon. Se on vain hyvin… Kimi-tyylistä huumoria.”
Juuri tuo aitous, hän sanoo, veti häntä alun perin puoleensa. Ei ollut liioiteltua persoonaa, ei yritystä tehdä vaikutusta. Mitä näet, sitä saat – ja hän näki jonkun aidon.
Heidän suhteensa on kehittynyt pitkälti mediadraamasta irtautuen, ja sen sijaan se on rakennettu keskinäisen kunnioituksen ja yhteisten arvojen varaan. Minttu kuvailee heidän sidettään vakaaksi eikä pröystäileväksi – vähemmän suurista eleistä, enemmän arkipäivän uskollisuudesta.
“Rakkaus ei ole suuria puheita”, hän pohtii. “Kyse on siitä, että olemme toisillemme läsnä joka päivä.”
Jäisen lempinimen ja mestaruuspokaalien takana on mies, joka arvostaa perhettä ennen kaikkea – aviomies, joka pitää rauhallisesta iltaa punaisista matoista ja merkityksellisistä keskusteluista median iskulauseiden sijaan.
Miljoonille faneille Kimi Räikkönen on aina cool kilpailija, joka antoi ajamisensa puhua puolestaan. Mutta Mintulle hän on jotain paljon henkilökohtaisempaa.
“Hän on vahva, rauhallinen, uskollinen ja hyvin todellinen”, hän sanoo. “Maailma näkee ‘Jäämiehen’. Minä näen mieheni.”
Loppujen lopuksi ehkäpä se onkin suurin ero – mies, jonka maailma luulee tuntevansa, verrattuna siihen, joka tulee kotiin, sammuttaa melun ja yksinkertaisesti muuttuu Kimiksi.
Ja Mintun mukaan juuri tähän versioon hän rakastui – ja jota hän vaalii joka ikinen päivä.