Kun Kimi Räikkönen jätti Formula 1:n, monet olettivat, että kilpailun luku hänen elämässään oli vihdoin sulkeutunut. Ei enää lähtöruudukkokävelyjä, ei enää radioviestejä, ei enää taisteluita 300 km/h nopeudella. Mutta jälleen kerran Jäämies on muistuttanut maailmaa yksinkertaisesta totuudesta: et lopeta voittamista – muutat vain sitä, missä teet sen.
F1-parrasvalojen ulkopuolella Räikkönen on hiljaa jatkanut sitä, mitä hän on aina tehnyt parhaiten: kilpailemista, rakentamista ja menestymistä. Vaikka hän ei enää sitoudu yksipaikkaiseen autoon, hänen ajattelutapansa ei ole koskaan pehmennyt. Hänen lähipiirinsä sanovat, että nälkä on edelleen läsnä – vain eri muodossa ilmaistuna.
Yksi selkeimmistä merkeistä tästä tuli hänen syvällinen osallistumisensa moottoriurheiluun Formula 1:n ulkopuolella. Motocross-maailman tiiminomistajana ja johtajana Räikkönen on jo maistanut mestaruustason menestystä ja osoittanut, että hänen ymmärryksensä kilpa-ajosta, valmistautumisesta ja paineista ulottuu paljon F1-varikon ulkopuolelle. Kimille voitto ei koskaan ollut luokasta kiinni – se oli haasteesta.
Samaan aikaan suomalaisesta on tullut yhä vaikutusvaltaisempi kulissien takana. Olipa kyse sitten nuorten kuljettajien mentoroinnista, ruohonjuuritason kilpa-ajojen tukemisesta tai seuraavan sukupolven ohjaamisesta kartingin parissa, Räikkösen kilpailuhenkinen DNA siirtyy eteenpäin. Hän ei ehkä hae huomiota, mutta hänen vaikutuksensa on kiistaton. Hänen kanssaan työskentelevät kuvailevat samoja piirteitä, jotka määrittelivät hänen F1-uransa: raaka rehellisyys, nollatoleranssi tekosyille ja pakkomielle tehdä asiat oikein.
Jopa kaupallisesti Räikkösen eläkkeelle jäämisen jälkeiset liikkeet heijastavat voittajan vaistoa. Hän sitoutuu vain projekteihin, jotka vastaavat hänen arvojaan – aitoutta, suorituskykyä ja itsenäisyyttä. Ei temppuja. Ei melua. Vain sisältöä. Sama filosofia teki hänestä maailmanmestarin vuonna 2007 ja fani-ikonin yli kahden vuosikymmenen ajan.
Fanit ovat puolestaan huomanneet tämän. Sosiaalinen media purkautuu säännöllisesti aina, kun Kimi esiintyy radalla, varikolla tai tapahtumassa. Reaktio on aina sama: kunnioitus. Ei siksi, että hän jahtaisi merkitystä, vaan koska hänen ei koskaan tarvinnut. Räikkösen perintö kasvaa juuri siksi, että hän kieltäytyy tekemästä sitä itse.
Useimmille urheilijoille eläkkeelle jääminen on taistelun loppu. Kimi Räikköselle se on yksinkertaisesti ollut taistelukentän muutos. Kypärä saattaa olla pois päästä, mutta mentaliteetti, joka määritteli yhden Formula 1:n kovimmista kilpailijoista, on edelleen elossa.
Viesti on selvä – ja tyypillinen Kimi.
Hän voittaa edelleen.
Hän vain tekee sen omalla tavallaan. 🧊🏆
