Kolesarski svet je znova vržen v kaos in razdor, saj je nizozemska zvezdnica Demi Vollering sprožila šokanten javni napad na Tadeja Pogačarja, ravno sredi naraščajoče polemike o dopingu, ki obkroža slovenskega prvaka. Kar se je začelo kot šepetanje po Pogačarjevem okrevanju po poškodbi in osupljivih nastopih v tej sezoni, se je zdaj razvilo v pravo besedno vojno, ki je razdelila navijače in pretresla enotnost športa.
Drama se je razpletla kmalu po tem, ko so se pojavila poročila, da UCI (Mednarodna kolesarska zveza) sklicuje izredni zaprti sestanek, na katerem bi obravnavali vse večji nadzor nad Pogačarjevo prevlado in medicinskimi postopki, ki so bili uporabljeni med njegovim povratkom. Vollering, znana po svojem odkritem stališču do pravičnosti v kolesarstvu, se je na družbenih omrežjih oglasila z ognjevito objavo, ki je takoj postala viralna.
»Pravica mora veljati za vse, vključno z zvezdniki,« je zapisala Vollering. »Ni pomembno, kako slaven ali ljubljen si – pravila so pravila. Ne moremo se obrniti stran samo zato, ker je nekdo junak.«
Njen komentar, čeprav Pogačarja ni neposredno imenoval, je bil nedvomno namenjen slovenski superzvezdnici. V nekaj urah je njena objava sprožila plaz odzivov celotne kolesarske skupnosti – navijačev, novinarjev in kolesarjev, ki so vsi komentirali to, kar mnogi imenujejo največji javni spor v tem športu letos.
Pogačar, ki je do takrat molčal sredi vrtinca obtožb, se je končno zlomil in odgovoril z močno in čustveno izjavo:
»Ujet sem,« je izjavil. »Ne glede na to, kaj počnem, ne glede na to, kako čist sem, bo nekdo vedno poskušal omadeževati moje ime. Preveč sem trdo delal, preveč dal in živel preveč pošteno, da bi se z mano tako ravnalo.«
Izjavo, objavljeno na njegovem uradnem računu, so hitro delili milijoni oboževalcev po vsem svetu. Podporniki so se zbrali za njim s sporočili ljubezni in solidarnosti, na platformah družbenih medijev pa je postal trend hashtaga #WeBelieveInTadej.
Vendar pa niso bili vsi prepričani. Vedno večji del kolesarskega sveta verjame, da je bilo Volleringovo sporočilo pogumno dejanje, ki je pozivalo k preglednosti na vseh ravneh športa. Eden od komentarjev, ki je bil široko razširjen na X (prej Twitter), se je glasil:
»Demi je pravkar povedala tisto, kar se mnogi bojijo povedati. Nihče ne bi smel biti nad odgovornostjo – niti Pogačar.«
Medtem so Pogačarjevi zagovorniki vztrajali in trdili, da so obtožbe zgrajene na zavisti in nerazumevanju. Navijač iz Slovenije je strastno zapisal:
»Tadej je preveč nedolžen, da bi lagal. Je simbol trdega dela in čistosti v kolesarstvu. Želijo uničiti tisto, česar ne morejo doseči.«
Ko se je javno mnenje razblinilo, so poznavalci potrdili, da je UCI dejansko sklical izredni sestanek v Ženevi, da bi »pregledali nekatere zdravstvene kartoteke, podatke o dirkah in preglednost postopkov« v zvezi z nedavnimi dogodki, v katere je bil vpleten slovenski kolesar. Tiskovni predstavnik UCI ni želel razkriti podrobnosti, je pa priznal: »Pritiski so z več strani. Primer zahteva skrbno obravnavo.«
Posledice so prizadele tudi sponzorje in ekipe, saj sta tako UAE Team Emirates kot SD Worx (Volleringova ekipa) pozvala svoje kolesarje, naj se vzdržijo nadaljnjih javnih izmenjav mnenj. Vendar napetost ostaja otipljiva in kolesarska vas je vse prej kot mirna.
V zakulisju viri trdijo, da se Pogačar zaradi Volleringovih izjav počuti osebno izdanega, še posebej ker sta se oba skozi leta medsebojno spoštovala kot ambasadorja čiste podobe športa. »Obziroval se je k njej,« je dejal eden od poznavalcev. »Njena izjava se mu je zdela kot nož v srce.«
Ko se nevihta stopnjuje, se je razprava spremenila v nekaj večjega od samega kolesarstva – moralni obračun med slavo in pravičnostjo, čustvi in dokazi. Obe strani se vpletata: ena brani nedolžnost ljubljenega prvaka, druga zahteva, da se pravica nikoli ne sme skloniti pred priljubljenostjo.
Ne glede na izid srečanja UCI je eno gotovo: šport je vstopil v novo dobo napetosti in preglednosti. In medtem ko navijači spremljajo to dramo v realnem času, je vprašanje, ki visi nad glavnino, jasno –
Ali se lahko najsvetlejša zvezda kolesarstva dvigne nad sum ali pa ga bo teža polemik dokončno zlomila?
🔥 Svet gleda razdeljeno – in Tadej Pogačar stoji sam v središču nevihte.