In een inspirerende daad van vrijgevigheid en vastberadenheid hebben Belgisch wielericoon Wout Van Aert en zijn vrouw Sarah De Bie een ambitieus liefdadigheidsproject gelanceerd: €100.000 inzamelen voor kankeronderzoek in België. Het koppel veilt een reeks gesigneerde Giro d’Italia- en Tour de France-shirts, waarbij elke euro van de opbrengst rechtstreeks naar cruciale kankeronderzoeksprogramma’s gaat.
Dit initiatief is een oprechte missie voor het koppel, dat openlijk heeft gesproken over hoe kanker hun dierbaren heeft getroffen. “We hebben het voorrecht gezond te leven en onze dromen na te jagen, maar we weten dat veel families het veel moeilijker hebben dan welke wedstrijd dan ook. Dit is onze manier om iets terug te doen en levens te helpen veranderen”, deelde Van Aert in een verklaring die al snel weerklank vond bij fans wereldwijd.
De veiling zal authentieke, gedragen wielershirts van Van Aerts opvallende prestaties in zowel de Giro d’Italia als de Tour de France bevatten. Elk shirt is voorzien van zijn persoonlijke handtekening en een echtheidscertificaat. Voor wielerliefhebbers is dit niet alleen een unieke kans om een stukje professionele wielergeschiedenis te bemachtigen, maar ook een kans om een tastbare impact te hebben in de strijd tegen kanker.
Van Aert, bekend om zijn buitengewone veelzijdigheid – hij excelleerde in sprints, tijdritten en klassiekers – heeft deze shirts gedragen tijdens enkele van de meest intense en memorabele wedstrijden van de afgelopen jaren. Dergelijke items verschijnen zelden op de openbare markt, en de emotionele waarde ervan maakt ze nog betekenisvoller.
De veiling loopt twee weken online, zodat fans van over de hele wereld kunnen deelnemen. Elk shirt wordt apart aangeboden om hogere biedingen aan te moedigen en meer supporters de kans te geven een stukje geschiedenis te winnen. Daarnaast kunnen degenen die geen shirt hebben kunnen bemachtigen, toch bijdragen door rechtstreeks te doneren aan de campagne. Het stel heeft duidelijk gemaakt dat elke bijdrage, groot of klein, hen dichter bij hun doel brengt.
Van Aerts team, Visma–Lease a Bike, steunt het initiatief volledig. Het team zal de campagne via al hun platforms promoten en fans aanmoedigen om mee te doen. Sarah De Bie, die zelf ook nauw betrokken is bij liefdadigheidswerk, heeft een actieve rol gespeeld in de organisatie en promotie van het project. *”Het gaat om meer dan alleen truien – het gaat om hoop, vooruitgang en samen strijden tegen een van de zwaarste uitdagingen in het leven,” zei ze.
Van teamgenoten en mederenners wordt ook verwacht dat ze hun steun betuigen, waarbij sommigen zelfs hun eigen gesigneerde uitrusting doneren om de fondsenwerving een impuls te geven.
België heeft toonaangevende kankeronderzoeksfaciliteiten, maar net als een groot deel van de wereld zijn deze programma’s sterk afhankelijk van donaties om de voortgang te versnellen. Als het doelbedrag van € 100.000 wordt gehaald, kan het essentieel laboratoriumwerk financieren, geavanceerde behandelstudies ondersteunen en de patiëntenzorg verbeteren. Voor mensen met kanker kunnen dergelijke initiatieven toegang betekenen tot betere behandelingen, methoden voor vroege opsporing en hoop op herstel.
Dit is niet Van Aerts eerste uitstapje naar een goed doel. In voorgaande jaren heeft hij fietsuitrusting en memorabilia geveild ter ondersteuning van diverse doelen, maar deze campagne is een van zijn meest ambitieuze fondsenwervingsdoelen tot nu toe.
Hoewel Van Aert geen onbekende is in het racen tegen de klok op de fiets, is deze race anders. Het gaat er niet om als eerste over de finish te komen – het gaat erom mensen uit alle lagen van de bevolking te verenigen voor een gemeenschappelijk doel. Daarmee bewijzen hij en Sarah De Bie dat kampioenen niet alleen op de weg worden gemaakt; ze worden gemaakt door compassie, leiderschap en de wil om een verschil te maken.
Nu fans wereldwijd al enthousiast hebben getoond om mee te bieden, zal de campagne naar verwachting snel aan populariteit winnen. En als we afgaan op Van Aerts prestaties op de fiets, is het streefbedrag van € 100.000 ruimschoots binnen handbereik.
