Terwijl de Tour de France van 2025 van start gaat, bereidt Thibau Nys zich voor op de grootste test van zijn jonge carrière. De Belgische rijzende ster, bekend om zijn briljante veldritprestaties en recente doorbraakprestaties op de weg, staat op het punt zijn debuut te maken in de Tour – en hij steekt de gemengde gevoelens die daarmee gepaard gaan niet onder stoelen of banken.
“Ik ben hier niet alleen om van de ervaring te genieten”, vertelde Nys aan verslaggevers voordat hij vertrok naar de Grand Départ. “Ik ben hier om te presteren – ook al heb ik nog steeds een paar twijfels.”
De pas 22-jarige Thibau begint aan de Tour als onderdeel van de veelzijdige selectie van Lidl-Trek, die ervaren etappejagers en klassementskandidaten omvat. Hoewel veel debutanten de vrijheid krijgen om te “leren en te overleven”, benadert Nys de Tour met ambitie, niet alleen met nieuwsgierigheid.
“Natuurlijk wil ik het in me opnemen,” zei hij. “Maar ik wil niet alleen maar door Frankrijk rijden en naar het publiek zwaaien. Ik wil mijn plek verdienen, het team helpen en misschien mensen verrassen.”
Ondanks zijn zelfvertrouwen is Nys ook verfrissend eerlijk over zijn zorgen. De Tour is een ander verhaal – drie weken vol chaos, hitte, bergen en druk.
“Ik zou liegen als ik zei dat ik niet nerveus was,” gaf hij toe. “Het is een wedstrijd die ik al sinds mijn kindertijd volg, en nu maak ik er deel van uit. Dat is surrealistisch. Maar dat brengt veel druk met zich mee – van anderen, van mezelf.”
Zijn opmerkingen weerspiegelen een volwassen besef van wat er gaat gebeuren. Dit is niet zomaar een wedstrijd – het is de Tour, en de hele wielerwereld kijkt toe.
De selectie van Thibau Nys voor de Tour was geen gok. Hij heeft het verdiend. Met een sterke voorjaarscampagne en etappezeges in kleinere rondes heeft Nys laten zien dat zijn overgang van veldritwonder naar WorldTour-kandidaat op de weg geen toevalstreffer is.
Hij maakte indruk met pittige aankomsten, hield stand in langere beklimmingen en toonde zich veelbelovend in ondersteunende rollen – allemaal cruciaal in de onvoorspelbare eerste week van de Tour.
Thibau, de zoon van de Belgische legende Sven Nys, is volwassen geworden onder de druk van de verwachtingen. Maar deze Tour markeert een keerpunt – zijn kans om te bewijzen dat hij niet zomaar een naam is, maar een naam om te onthouden.
“Mijn vader is natuurlijk trots”, zei Thibau. “Maar hij herinnert me er ook aan: je maakt hier je eigen verhaal.”
Doelen voor de Tour
Thibau heeft geen exacte doelen gesteld voor het algemeen klassement of specifieke etappes. Zijn voornaamste focus ligt op:
De ploegleiders van Lidl-Trek steunen
De bergen overleven
Opportunistisch zijn in ontsnappingen
Zichzelf meten met de wereldtop
Als zich een kans voordoet om een etappe te winnen, zal hij niet aarzelen. Maar voorlopig omarmt hij zijn rol met nederigheid en honger.
Of Thibau Nys de Tour nu wel of niet in jaar één zal opvrolijken, zijn aanwezigheid luidt alvast een nieuw hoofdstuk in voor het Belgische wielrennen. Hij vertegenwoordigt een nieuwe generatie – een generatie die traditie respecteert, maar niet bang is om die uit te dagen.
“Dit is nog maar het begin”, zei hij. “Ik wil niet herinnerd worden om mijn debuutzenuwen. Ik wil herinnerd worden om wat ik ermee gedaan heb.”
De Tour de France wacht op niemand. En Thibau Nys is er ook niet om te wachten.
Hij is hier om te bewijzen dat hij erbij hoort.
