De wielergemeenschap en de stad Menen bereiden zich voor om aanstaande zaterdag samen te komen in rouw en herinnering, wanneer de afscheidsceremonie plaatsvindt van **Debbie De Cauwer** — dochter van de geliefde Belgische wielercommentator **José De Cauwer**.
De **afscheidsceremonie** vindt plaats op:
> **🗓 zaterdag 5 juli 2025**
> **🕦 11:30 uur**
> **📍 Gemeentelijke Begraafplaats Aula, Menen, België**
De familie De Cauwer heeft de ceremonie **opengesteld voor vrienden, familie en het publiek** en biedt zo een plek om Debbie’s leven te eren en samen afscheid te nemen, te reflecteren en steun te betuigen.
Debbie’s plotselinge overlijden heeft een diepe wond achtergelaten, niet alleen in haar familie, maar ook in de rest van de Belgische sportwereld en media. Haar vader, José De Cauwer, nam na de tragedie even afscheid van het openbare leven en sindsdien stromen de eerbetonen binnen – niet alleen van wielerfans, maar ook van degenen die geraakt zijn door de nederigheid, gratie en warmte van de familie De Cauwer door de jaren heen.
> “Debbie was niet alleen mijn dochter – ze was mijn licht, mijn vrede, mijn reden om te glimlachen”, had José in een eerdere emotionele boodschap gezegd. “Het leven is voorgoed veranderd.”
Volgens de familie zal het afscheid een **eenvoudige maar zeer persoonlijke dienst** zijn, met:
* **Reflecties en herinneringen** gedeeld door dierbaren, inclusief een korte lofrede van José De Cauwer.
* Zachte livemuziek, gekozen uit Debbie’s favoriete stukken.
* Een diavoorstelling van foto’s ter ere van Debbie’s leven, van haar kindertijd tot haar volwassenheid.
* Een stil **moment van stilte** ter nagedachtenis aan haar en al die rouwende, ongeziene verliezen.
De familie moedigt aanwezigen aan om **een witte bloem** mee te nemen ter nagedachtenis aan haar en zich te kleden in **lichte of pastelkleuren** – niet als symbool van rouw, maar van vrede en liefde.
Na de openbare ceremonie zal de familie De Cauwer overgaan tot een **besloten begrafenis**, alleen bijgewoond door directe familie en goede vrienden.
De Aula Gemeentelijke Begraafplaats in Menen opent haar poorten vanaf 10.45 uur voor het publiek. De lokale autoriteiten werken samen met de politie en het ondersteunend personeel om een veilige en respectvolle omgeving te garanderen voor alle aanwezigen. Het aantal zitplaatsen is beperkt, maar er zijn staanplaatsen beschikbaar voor wie later arriveert.
Belgische media, wielerorganisaties en sportpersoonlijkheden hebben hun steunbetuigingen gedeeld in de aanloop naar het afscheid. Velen hebben Debbie niet alleen omschreven als een vriendelijke ziel, maar ook als iemand die rust en medeleven uitstraalde – eigenschappen die duidelijk de familie weerspiegelden waar ze vandaan kwam.
> “We leven mee met José. Hij heeft ons zoveel gegeven, en nu geven we ons hart aan hem”, luidde een eerbetoon van Sporza-collega’s.
“Aan iedereen die haar kende, van haar hield, met haar lachte – we danken jullie. Jullie aanwezigheid deze zaterdag, persoonlijk of in gedachten, betekent alles. Debbie zal nooit worden vergeten.”
🕯️ Moge ze rusten in vrede.
Voor altijd geliefd, voor altijd herinnerd. Debbie De Cauwer, 1989–2025.