Hoewel velen verwachten dat Wout van Aert de Tour de France van 2025 lasergefocust en fysiek scherp zal bijwonen, weten weinigen hoezeer familie en balans zijn voorbereiding dit jaar hebben gevormd. Terwijl hij zijn vorm en mindset aanscherpt voor de zwaarste wielerwedstrijd in de wielersport, heeft Wout niet alleen de sleur van trainingskampen en teamdrills omarmd, maar ook de emotionele brandstof die hij put uit zijn vrouw Sarah De Bie en hun twee zonen, Georges en Jérôme.
Van een romantisch uitje in Rome tot innige momenten met zijn kinderen tijdens hoogtetraining, Wouts weg naar de Tour dit seizoen is gebouwd op meer dan alleen watts — het is gebouwd op liefde, dankbaarheid en stabiliteit.
Vooruitlopend op zijn laatste race-simulaties ontsnapten Wout en Sarah naar Rome voor een rustig weekend — een zeldzaam stukje rust voor de storm. Het stel, dat net hun **7e huwelijksjubileum** vierde, deelde fragmenten van hun Italiaanse uitstapje op sociale media: espresso op geplaveide terrassen, een stille kus bij de Trevifontein en ochtendwandelingen in de buurt van het Colosseum.
“Voordat het serieus werd, hadden we tijd nodig om op adem te komen”, schreef Sarah. “Wout is veel dingen – een machine op de fiets, een teamgenoot, een vader – maar hij is ook mijn beste vriend. Rome gaf ons de ruimte om weer contact te maken voordat hij in de Tour-bubbel duikt.”
Bronnen dicht bij het stel zeiden dat de reis niet zomaar een vakantie was – het was een **mentale reset**, iets waar Wout de laatste seizoenen veel waarde aan is gaan hechten.
Na Rome keerde Wout terug naar een hoogtekamp in de Alpen met Team Visma | Lease a Bike, waar hij een verrassingsbezoek kreeg van zijn twee zoons, Georges (4) en Jérôme (1). De beelden van Wout die Jérôme zachtjes vasthoudt bij de teambus, terwijl Georges probeert op een trainingsfiets te klimmen, deden harten smelten in heel België.
> “Die ene knuffel van je kind op 2000 meter boven zeeniveau… het maakt elke inspanning waard”, zei Wout met een glimlach tijdens een persconferentie.
Sarah, die met de jongens meeging voor het weekendbezoek, zorgde ervoor dat het moment ontspannen, leuk en aardend was. Renners en staf zeggen dat de energie in het trainingskamp merkbaar toen het gezin arriveerde.
Voorbereiden op de Tour de France terwijl je twee jonge kinderen opvoedt, is geen sinecure. Maar voor Wout is het een bron van **kracht, geen stress**. Hij dankt Sarah’s onwrikbare steun en hun hechte gezinsleven ervoor dat hij met doel en plezier kan trainen.
“Sommige renners vluchten de wielersport in”, zei Wout ooit. “Ik rijd beter als ik terugkeer naar iets echts.”
Zelfs nu zijn rol in de recente Tours enigszins is veranderd – minder gericht op het najagen van groene truien en meer op het steunen van **Jonas Vingegaard – blijft Wouts mentaliteit vlijmscherp. Teaminsiders omschrijven hem als “kalm, krachtig en volwassen”, zelfverzekerder over wie hij is als atleet én als man.
Terwijl andere renners zich verdiepen in data, voeding en marginale winst, is Wouts meest waardevolle wapen misschien wel de emotionele zekerheid van zijn familie. Zijn Tour-voorbereiding dit jaar wordt niet alleen bepaald door intervallen en voedingsplannen – het is de **glimlach van een kind, de **aanraking van de hand van een vrouw en de rust die hij voelt door te weten voor wie hij rijdt.
Met nog een paar dagen te gaan tot de Tour begint, lijkt Wout van Aert **sterker dan ooit – niet alleen fysiek, maar ook spiritueel**. Of hij nu Vingegaard helpt om het geel te verdedigen of zelf een etappezege nastreeft, fans weten één ding:
Wout rijdt met meer dan een doel. Hij rijdt met zijn hart vol.
