Wout van Aert verklaart: “Mensen zullen zeggen dat ik terug ben, maar ik was nooit weg”
In een krachtige uitspraak na de dertiende etappe van de Giro d’Italia 2025 zei de Belgische ster Wout van Aert tegen verslaggevers: “Mensen zullen zeggen dat ik terug ben, maar ik was nooit weg.” Dit kwam nadat hij knap als tweede eindigde achter de Deense sprinter Mads Pedersen en zo net zijn tweede ritzege van deze Giro misliep.
De woorden van Van Aert weerspiegelen zowel zijn zelfvertrouwen als zijn veerkracht. Terwijl veel waarnemers zich afvroegen of de renner van Jumbo-Visma zijn topvorm had verloren na een voorjaar vol ziekte en tegenslagen, bewijst Van Aert keer op keer dat hij een van de gevaarlijkste renners in het peloton blijft. Zijn eerdere overwinning op rit 9, een loodzware etappe met veel gravel, was al een duidelijk bewijs van zijn veelzijdigheid en kracht.
Tijdens etappe 13 toonde Van Aert opnieuw zijn tactische slimheid en doorzettingsvermogen. In de eindsprint positioneerde hij zich perfect en hield hij Pedersen wiel aan wiel bij. Hoewel Pedersen hem net op de streep klopte, was de inspanning van Van Aert een duidelijk signaal aan zowel fans als rivalen: de Belgische krachtpatser is altijd aanwezig geweest en blijft vechten voor overwinningen, ondanks de tegenslagen eerder dit jaar.
Na afloop vertelde Van Aert aan de media dat hij zich bewust was van het gepraat over zijn vorm, maar hij wees het idee af dat hij een comeback nodig had. “Ik ben er altijd geweest,” zei hij met een glimlach. “Misschien waren de resultaten niet altijd zichtbaar, maar mijn werk en focus zijn nooit weggeweest.”
Met de zwaarste etappes van de Giro nog voor de boeg, kijken fans reikhalzend uit of Van Aert nog een ritzege kan pakken. Eén ding is zeker: Wout van Aert is niet zomaar terug — hij was nooit weg. Zijn vechtlust en vastberadenheid blijven indruk maken in de wielerwereld.
