Mathieu van der Poel bepaalt datum voor eerste Mountainbike World Cup in vier jaar
Wielerfenomeen Mathieu van der Poel maakt eind mei zijn langverwachte terugkeer in het mountainbiken. Hij heeft aangekondigd deel te nemen aan de UCI Mountainbike World Cup in Nové Město na Moravě, Tsjechië, die plaatsvindt van 23 tot en met 25 mei 2025. Het wordt zijn eerste optreden in een World Cup sinds 2021.
De Nederlandse alleskunner reed zijn laatste World Cup-race vier jaar geleden, waarin hij onder andere korteafstandsoverwinningen boekte in Albstadt en Nové Město. Zijn mountainbikeloopbaan kreeg echter een flinke tegenslag na een val tijdens de Olympische Spelen in Tokio in 2021, wat resulteerde in rugproblemen en een lange afwezigheid uit de discipline.
Aanvankelijk werd verwacht dat Van der Poel eerder zou terugkeren tijdens het Bike the Rock-evenement in het Duitse Heubach op 18 mei, maar hij koos er uiteindelijk voor om zich volledig te richten op Nové Město. Deze beslissing past binnen zijn grotere doel: het veroveren van de wereldtitel mountainbike – een van de weinige ontbrekende titels op zijn palmares, waar al wereldtitels in het veldrijden, op de weg en in het gravel op prijken.
Na zijn deelname in Nové Město zal Van der Poel zich voorbereiden op de Tour de France in juli. Daarna keert hij opnieuw terug naar het mountainbiken, met als ultiem doel het UCI Wereldkampioenschap Mountainbike in september.
Met zijn 30 jaar blijft Van der Poel zijn veelzijdigheid tonen in meerdere wielerdisciplines. Zijn terugkeer in Nové Město wordt dan ook met veel spanning afgewacht, want het is een belangrijke stap richting zijn langgekoesterde droom om wereldkampioen mountainbike te worden.
