Tadej Pogačar je naredil konec tednom ugibanj o padcu, zaradi katerega je moral odstopiti z dirke po Španiji (Vuelta a España) leta 2026. Pojasnil je, da je bil za padec kriv izključno velik kamen na cesti.
“Bil je velik kamen. Vse ostalo so lažne novice,” je v nedeljo novinarjem dejal slovenski kolesar na dobrodelnem golf dogodku v Volčjem Potoku. Zavrnil je teorije, da bi padec lahko povzročila baterija televizijske kamere, merilni čip ali kakšen drug predmet.
Do nesreče je prišlo 29. avgusta v 8. etapi, ko je Pogačar nosil rdečo majico vodilnega in imel v skupnem seštevku veliko prednost. Približno 30 kilometrov pred ciljem, ko je kolesaril v ospredju glavnine, je s sprednjim kolesom zadel ob kamen ob robu cestišča. Izgubil je nadzor in silovito padel na tla. Posnetki so kasneje potrdili trk; soigralci so opazili, da je v tistem trenutku očitno segal po bidonu, zaradi česar je imel na krmilu le eno roko.
Poškodbe so bile resne: zlom in izpah leve ključnice, ki sta zahtevala operacijo, stabilen zlom sedmega vratnega vretenca (C7), pretres možganov in številne odrgnine. Pogačar je pet tednov preživel povsem brez kolesa. Čeprav je kasneje začel s treningi v zaprtih prostorih z mislijo na evropsko prvenstvo v Sloveniji, se je zaradi tveganja novega padca odločil, da izpusti preostanek sezone, vključno s svetovnim prvenstvom.
Zdaj, ko je povsem okreval in že redno trenira – približno mesec dni prej kot v preteklih letih – je Pogačar ob tej priložnosti razkril tudi svoje prednostne cilje za leto 2027.
“Cilj za prihodnje leto bo zagotovo svetovno prvenstvo, ob tem pa še dirka po Franciji (Tour) in Vuelta,” je dejal. “Čeprav bi raje nastopil na Giru, bom moral enkrat odpeljati tudi Vuelto. Mislim, da bo to cilj za prihodnje leto.” Cestna dirka za svetovno prvenstvo leta 2027 bo potekala v Haute-Savoie v Franciji, na zahtevni progi okoli Sallanchesa, ki vključuje Côte de Domancy. Vuelta naj bi se začela le šest dni pozneje. Šesta zmaga na Touru de France bi Pogačarja naredila za prvega kolesarja, ki bi dosegel ta skupni seštevek v moderni dobi, saj bi prehitel Jacquesa Anquetila, Eddyja Merckxa, Bernarda Hinaulta in Miguela Induraina. Vuelta ostaja edina dirka Grand Tour, ki manjka na njegovih dlaneh, potem ko je avgusta lani prisilno odstopil, ko je bil vodilni.
Pogačarjevi komentarji zapirajo eno negotovo poglavje in odpirajo drugo z jasnimi ambicijami. Po redki prekinitvi, ki jo je povzročil en sam kamen na španski cesti, se je kolesar, ki velja za najboljšega svoje generacije, trdno osredotočil na dirke, ki so mu še vedno najpomembnejše.
*Foto: Vlada Republike Slovenije / Flickr (javna domena)*
