To je bilo sporočilo. Brez olepšav, brez dolgih izjav. Le dva kolesarja, ki iskreno spregovorita o septembru 2026.
Ta mesec bi moral biti v znamenju svetovnega prvenstva v Montrealu in evropskega prvenstva na slovenskih cestah. Namesto tega se je sezona za oba predčasno končala. Pogačar je 29. avgusta, ko je bil v vodstvu dirke, padel v 8. etapi Vuelte. Utrpel je premaknjen zlom leve ključnice, ki je zahteval operacijo, stabilen zlom sedmega vratnega vretenca (C7) in pretres možganov. Ekipa UAE Team Emirates-XRG je potrdila, da letos ne bo več tekmoval.
Dva tedna pozneje je na dirki Faun Tour Femmes v 3. etapi padla Žigartova. Preiskave so pokazale nov zlom čeljusti – enako poškodbo, kot jo je utrpela pri padcu pri visoki hitrosti na dirki po Švici junija. Ekipa AG Insurance-Soudal je sporočila, da ponovni zlom verjetno pomeni konec njene sezone 2026. Svetovno in domače evropsko prvenstvo sta za oba splavala po vodi.
Nista ničesar olepševala. »Septembra nismo načrtovali prav takšnega razpleta.« Nato pa stavek, ki je nosil bistvo objave: vsaj v dobri družbi sta. On se je vrnil na trenažer – »ključnica trdna, glava trdna« –, medtem ko ona okreva po drugem zlomu čeljusti v tem letu. Ista hiša. Isti nepričakovan premor. Nobenega branjenja mavričaste majice. Nobenega evropskega naslova na domačih cestah. Le onadva, ki skupaj preživljata najpomembnejše tedne jeseni.
Preostanek objave je bil namenjen zahvali. Ekipam, družinam, prijateljem in vsem, ki jima sledijo. »Zelo sva hvaležna.« To ni bilo uradno sporočilo za javnost. Bila sta dva profesionalca, ki sta priznala, da tekmovalni koledar nikogar ne čaka, a da so jima ljudje v njuni bližini kljub vsemu stali ob strani.
V kolesarstvu se sezone pogosto končujejo na tak način. En kamen ob cesti, en ležeči policaj v zadnjem kilometru – in preostanek leta izpuhti. A tisto, kar sta postavila v ospredje, niso bile zamujene dirke. Šlo je za to, da se praznim tednom niso soočali sami.
Načrti se spreminjajo. Družba pa ne. Leta 2027 se bodo vrnili. Za zdaj je september videti počasnejši, tišji – in deljen z drugimi. To nikoli ni bil načrt. A vseeno je to načrt, ki ga imajo.
