V čustvenem intervjuju, ki je globoko pretresel kolesarske navdušence po vsem svetu, je Urška Žigart končno spregovorila o hudem nizu nesrečnih dogodkov, ki so v zadnjih tednih doleteli njo in njenega zaročenca Tadeja Pogačarja.
Slovenska kolesarka, ki je prvič po tem dvojnem udarcu stopila pred mikrofon, ni mogla zadržati solz, ko je razmišljala o tem, kaj vse je moral par prestati.
»Sva z zaročencem res zaslužila, da greva skozi vse to?« je dejala z glasom, ki se ji je tresel. »Tako trdo trenirava, dava vse od sebe, potem pa se zgodi to … ena stvar za drugo. Zdi se tako nepravično.«
Bolečina se je začela 29. avgusta, ko je Tadej – takrat vodilni na dirki in glavni favorit za zmago na Vuelti – na osmi etapi doživel hud padec. Zaradi kamna na cesti je poletel čez krmilo. Utrpel je pretres možganov, premaknjen zlom leve ključnice, stabilen zlom vratnega vretenca C7 in številne odrgnine. Tisto, kar bi moralo biti suveren pohod do njegove prve zmage na Vuelti – in s tem do osvojitve trojčka zmag na velikih tritedenskih dirkah –, se je končalo v rešilnem vozilu. To je bilo prvič v njegovi karieri, da je moral odstopiti z velike tritedenske dirke.
Urška je vse to spremljala od daleč in kot nihče drug vedela, kolikšen pritisk je Tadej v tišini nosil na svojih ramenih.
»Nikoli ni pokazal šibkosti,« je dejala. »Ne ekipi, ne javnosti, pogosto niti meni ne. Preprosto je vztrajal, predan ekipi UAE in Sloveniji, ter nosil pričakovanja celotnega naroda. Videla sem, kako težko mu je bilo, a ni dovolil, da bi kdo videl njegovo stisko. Zato je bilo še težje gledati, ko se je vse nenadoma sesulo.«
Le nekaj dni po tem, ko je Tadej v Barceloni uspešno prestal operacijo ključnice in doma začel z okrevanjem, je sledil nov udarec. Med nastopom na dirki Faun Tour de l’Ardèche je Urška padla in utrpela še drugi zlom čeljusti – poškodbo, s katero se je spopadala že prej v tej sezoni na dirki po Švici. Ta ponovni zlom je skoraj zagotovo končal njeno sezono 2026 in ji preprečil nastop na svetovnem prvenstvu v Montrealu ter evropskem prvenstvu na domačih tleh v Sloveniji.
»Najprej on, nato jaz,« je nadaljevala in si brisala solze. »V tako kratkem času. Morala bi si stati ob strani na največjih dirkah leta. Namesto tega sva oba na kavču in okrevava.«
Razkrila je, da jo je najbolj ganilo zasebno sporočilo, ki ji ga je Tadej poslal v urah po lastnem padcu – ko je bil še v bolnišnici, v bolečinah in je še vedno predeloval nenaden konec svojih sanj o zmagi na Vuelti.
»Te besede … popolnoma so me ganile,« je priznala Urška. »Tudi v tistem trenutku, ko je bil on tisti, ki je bil poškodovan, je mislil name. Tolažil me je. Še vedno je bil on tisti močni. Ko sem to prebrala, nisem mogla nehati jokati.«
Kljub razočaranju Urška poudarja, da par že zre v prihodnost.
»Padci so del kolesarstva. Prilagoditi se moraš in se pobrati,« je dejala in ponovila besede, ki jih je izrekla že v začetku meseca. »Tadej je povsem osredotočen na okrevanje. Je odločen. Prepričana sem, da se bo prihodnje leto vrnil še močnejši. In jaz tudi.«
Za zdaj oba slovenska zvezdnika ostajata ob strani – gre za redek in nezaželen skupni premor v karierah, ki sta ju pogosto zaznamovala neustavljiv napredek in hitrost. Navijači lahko le upajo, da bo naslednje poglavje za Urško in Tadeja zaznamovano z zmagami in ne z novimi solzami.