V mirni in iskreni objavi na Instagramu, ki se je pojavila pozno v sredo zvečer, je Urška Žigart kolesarskemu svetu namenila besede, na katere so mnogi čakali. Ob nežni, neobdelani fotografiji, na kateri sta s Tadejem Pogačarjem na obsijanem balkonu, je slovenska kolesarka zapisala kratko sporočilo, ki se je hitro razširilo po družbenih omrežjih:
»Najhujše je končno za nama …
> V redu sva. On je v redu.
> Hvala za vsako sporočilo, vsako lepo misel, vsak trenutek potrpežljivosti.
> Greva dan za dnem, a breme je zdaj lažje.
> ❤️«
Brez dramatičnih napovedi. Brez zdravniškega žargona. Le te preproste vrstice – in kolektivni vzdih olajšanja, ki je sledil, je bilo skoraj mogoče slišati.
Že tedne je okoli Pogačarja potiho naraščala zaskrbljenost. Po napornem začetku sezone in seriji izjemno intenzivnih dirk so govorice o dolgotrajni utrujenosti, manjših težavah pri treningu in njegovi nenavadni odsotnosti iz javnosti med navijači povzročile nemir. K zaskrbljenosti je prispevalo tudi dejstvo, da je Žigartova o zadevi dolgo molčala. Ko sta se v začetku meseca odpovedala načrtovanemu javnemu nastopu, so ugibanja za kratek čas prehitela dejstva.
Njena objava je presekala ta šum.
V nekaj minutah se je razdelek s komentarji napolnil s sporočili podpore. Navijači, ki so zadnje dni preživeli ob osveževanju koledarjev dirk in analiziranju podatkov o treningih, so nenadoma pisali različice iste misli: »Končno.« Drugi so delili posnetke zaslona z njenim zapisom in dodajali lastne komentarje, kot je: »Vsi, globoko vdihnite. V redu sta.« Razpoloženje se je skoraj hipoma spremenilo iz tesnobe v previden optimizem.
Ljudje, ki so paru blizu, so preteklo obdobje opisali kot čas načrtnega okrevanja in ne kot krizo. Viri, seznanjeni s situacijo (ki so želeli ostati anonimni), so potrdili, da se je Pogačar soočal s kopičenjem fizičnih in psihičnih obremenitev zaradi zaporednih nastopov na velikih tritedenskih dirkah in kolesarskih spomenikih. Odločitev za kratek umik je bila po navedbah istih virov skupna in skrbno pretehtana – ni šlo za nenadno nujno stanje.
Žigartova, ki je tudi sama profesionalna kolesarka in se je ob partnerju že soočala s pritiski vrhunskega športa, je znana po tem, da skrbno izbira trenutke za oglašanje v javnosti. Sporočilo je delovalo značilno zadržano, a hkrati globoko osebno. Z neposrednim nagovorom navijačev in opisom trenutka kot konca »najtežjega dela« ji je uspelo zaključiti poglavje negotovosti, ne da bi pri tem vabila k nadaljnjim posegom v zasebnost.
Odziv v kolesarski karavani in med navijači je bil topel. Kolesarski kolegi so objavljali srčke in kratka sporočila podpore. Dolgoletni spremljevalci Pogačarjeve kariere so izrazili skupno olajšanje; mnogi so poudarili, da zaradi slovenskega šampionovega nepopustljivega sloga dirkanja trenutki okrevanja delujejo skoraj nenaravno – in so zato, ko nastopijo, toliko bolj zaskrbljujoči.
Za zdaj je sporočilo jasno: najtežje obdobje je mimo. Pogačar in Žigartova gresta naprej s svojim tempom. Datum vrnitve ni bil napovedan, prav tako pa se ga v bližnji prihodnosti ne pričakuje. V svetu profesionalnega kolesarstva, kjer so vložki visoki in tekmovalni koledarji le redko mirujejo, je prav ta tiha odločenost, da se stvari lotevajo »iz dneva v dan«, morda najbolj pomirjujoča podrobnost.
Navijači, ki so spremljali vsak vzpon, vsak napad in vsak miren dan okrevanja, imajo zdaj nekaj redkejšega od zmage: dovoljenje, da znova zadihajo.