Vain tunteja sen jälkeen, kun uutiset hänen uudesta roolistaan Red Bullilla levisivät, “Jäämies” ilmestyi yllättäen perheensä kanssa tukemaan nuoria ruohonjuuritason kuljettajia Suomessa.
Entinen Formula 1 -maailmanmestari Kimi Räikkönen esiintyi harvinaisen julkisesti vaimonsa Mintun ja heidän pienen poikansa Robinin rinnalla hyväntekeväisyyskarting-tapahtumassa lähellä Helsinkiä torstaina, vain muutama tunti sen jälkeen, kun Red Bull vahvisti hänen allekirjoittaneen monivuotisen sopimuksen kuljettajien kehitysneuvonantajana.
Aamulla julkistettu sopimus on Räikkösen ensimmäinen virallinen yhteys nykyiseen Formula 1 -talliin hänen jäätyään eläkkeelle vuoden 2021 lopussa. Uudessa roolissaan vuoden 2007 maailmanmestari työskentelee Red Bullin junioriohjelman kanssa ja tarjoaa ohjausta nuorille kyvyille kilpa-ajossa ja mentaliteetissa – osa-alueilla, joilla tunnetusti stoalainen suomalainen loisti pitkän uransa aikana.
Sen sijaan, että Räikkönen olisi viettänyt päivän antamalla haastatteluja tai esiintymällä virallisessa lanseeraustilaisuudessa, hän päätti viedä perheensä pieneen hyväntekeväisyyskarting-päivään, joka tuki vähäosaisia lapsia, jotka toivovat pääsevänsä moottoriurheiluun. Järjestäjät vahvistivat, etteivät he olleet saaneet ennakkoilmoitusta vierailusta.
Rennosti tummaan huppariin ja farkkuihin pukeutunut Kimi vietti aikaa lähtöruudussa puhuen hiljaa nuorten kuljettajien kanssa. Kun yksi lapsi kysyi, mitä neuvoja hän antaisi ammattilaiseksi ryhtymiseen, Räikkönen esitti klassisen lauseen: “Pidä pääsi alhaalla ja aja. Loput on melua.” Lapsiryhmä, joista monilla oli yllään ylisuuret kilpa-asut, hymyili leveästi.
Minttu pysyi lähellä koko ajan, usein pitäen Robinia kädestä tai nostaen häntä, jotta hän näkisi kartingit paremmin. Yhdessä vaiheessa pieni poika osoitti innostuneesti punasinistä karting-autoa, mikä sai hänen isänsä hymyilemään harvoin julkisesti. Katsojat jakoivat myöhemmin kuvia perheestä seisomassa yhdessä radan lähellä, Robinin kurkistaessa Mintun jalan takaa, kun taas Kimi kyykistyi juttelemaan nuorten kuljettajien ryhmän kanssa.
Tapahtuman järjestäjät kuvailivat esiintymistä ”täysin odottamattomaksi ja uskomattoman erityiseksi”. Yksi vapaaehtoinen sanoi: ”Puhuimme vielä Red Bull -uutisista, kun yhtäkkiä Kimi käveli sisään Mintun ja Robinin kanssa. Hän ei halunnut mitään suurta meteliä. Hän vain halusi lasten viettävän hyvän päivän.”
Perhe viipyi noin kaksi tuntia ennen kuin lähti hiljaa, kieltäytyen virallisista haastatteluista ja poseeraten vain muutamassa pikakuvassa lasten kanssa. Fanit esittelivät myöhemmin verkossa julkaistuja kuvia, joissa Kimi näkyy innostuneiden nuorten kuljettajien ympäröimänä, Minttu katsoo ylpeänä ja Robin seuraa toimintaa suurin silmin.
Monille kannattajille ajoitus teki hetkestä entistä merkityksellisemmän. Vain tunteja palattuaan Formula 1 -uralle neuvonantajana Red Bullilla, Jäämies päätti viettää iltapäivän parrasvaloissa sijaitsemalla ruohonjuuritason radalla vaimonsa ja poikansa kanssa – hiljaa tukemassa seuraavan sukupolven suomalaisia kuljettajia.
