Järkevä kehitys, joka on lähettänyt järkytysaaltoja Formula 1 -varikolla, on kertoman mukaan vetänyt kovan linjan Red Bullin ja Robinina tunnetun henkilön välisissä yksityisissä neuvotteluissa ja kieltäytynyt antamasta energiajuomajätin sanella ehtoja.
Neuvotteluja lähellä olevien lähteiden mukaan Räikkönen teki kantansa yksiselitteisesti selväksi tällä viikolla käydyissä suljettujen ovien takana pidetyissä keskusteluissa. ”Näin, mitä he yrittivät tehdä”, suomalaisen kerrotaan todenneen päättäväisesti useiden keskusteluihin perehtyneiden henkilöiden mukaan. Huomautusta on tulkittu suoraksi hylkäämiseksi Red Bullin väitetylle yritykselle käyttää määräysvaltaa tai vaikutusvaltaa Robiniin liittyviin järjestelyihin.
Ehdotetun sopimuksen yksityiskohdat ovat edelleen tiukasti salassa, mutta sisäpiiriläiset kuvailevat dramaattista sävyn muutosta Räikkösen puuttumisen jälkeen. Tavanomaisena yksityisenä neuvotteluna edenneen neuvottelun kerrotaan pysähtyneen sen jälkeen, kun entinen Ferrarin ja Lotuksen kuljettaja ilmoitti, ettei hän hyväksyisi mitään rakennetta, joka jättäisi keskeiset päätökset Red Bullin käsiin.
Räikkönen, joka ei ole koskaan turhien sanojen ystävä, ymmärretään muotoilleen kantansa tyypillisen tylysti. Läsnäolijat kuvailivat ilmapiiriä jännittyneeksi, ja Jäämiehen väliintulo pakotti koko keskustelun kohteena olevan kehyksen uudelleenarviointiin.
Red Bull ei ole antanut asiasta julkista kommenttia. Tiimin, joka tunnetaan aggressiivisesta lähestymistavastaan sekä radalla että sen ulkopuolella, kerrotaan yllättyneen vastarinnan voimakkuudesta. Molempien osapuolten neuvottelijoiden kerrotaan nyt yrittävän tasapainottaa kantojaan sen jälkeen, kun Räikkösen väliintulo muutti tilanteen yhdessä yössä.
“Robinin” henkilöllisyyttä ja tarkkaa roolia neuvotteluissa ei ole vahvistettu julkisesti, mikä lisää jo ennestään läpinäkymättömään tilanteeseen uuden kerroksen kiehtovuutta. Selvää on, että Räikkönen pitää asiaa neuvottelukelvottomana ja on valmis kävelemään pois mieluummin kuin luovuttamaan.
Keskiviikkoiltaan mennessä yksityisten keskustelujen ymmärretään jatkuvan edelleen, mutta niiden luonne on merkittävästi muuttunut. Jää nähtäväksi, voidaanko tarkistettuun sopimukseen vielä päästä – vai kaatuuko koko prosessi.
Yksi asia näyttää varmalta: Kimi Räikkönen ei ole valmis antamaan kenenkään muun määrätä.
