Ekipa ZAE Emirates-XRG je uradno zahtevala uradno opravičilo organizatorjev dirke Vuelta a España, potem ko je španska ustvarjalka vsebin Erola Jons med prvim dnevom počitka kljub prejšnjim omejitvam dostopa še naprej omenjala vodjo dirke Tadeja Pogačarja.
Zahteva, izdana pozno v ponedeljek zvečer, sledi kratkemu segmentu v živo, v katerem je Jons med snemanjem za uradne digitalne kanale dirke ponovno uporabila vzdevek »Pogachitar« in dala lahkotne, a osebne pripombe o Slovenki. Viri iz ekipe so povedali, da so se komentarji pojavili zunaj mešane cone in ekipnih avtobusov, območij, kamor je bila Jons prepovedana po njenih široko kritiziranih interakcijah s Pogačarjevo po 1. etapi.
»Po uvodnih etapah smo jasno izrazili svojo zaskrbljenost,« je zapisano v izjavi ekipe ZAE Emirates-XRG. „Organizacija se je odzvala z omejitvijo neposrednega dostopa. To omejitev je treba spoštovati tako po črki kot po duhu. Pričakujemo uradno opravičilo in jasnejša zagotovila, da kolesarji med tekmovanjem na najvišji ravni ne bodo izpostavljeni tovrstnim vsebinam.“
### Ozadje polemike
Jons, katalonska vplivnežka z več kot šestimi milijoni sledilcev na Instagramu in TikToku, je Unipublic pripeljal za pripravo gradiva iz zakulisja, namenjenega mlajšemu občinstvu. Njeni zgodnji nastopi pa so hitro naleteli na kritike. Potem ko je Pogačarjeva zmagala na uvodni kronometrski vožnji v Monaku, se mu je približala blizu tovornjaka za oder, ga poklicala „Pogachitar“ in ga vprašala, zakaj vsakič, ko jo vidi, „hiperventilira“. Svetovna prvakinja se je zdela zmedena in odgovorila, da diha „24 ur na dan, 7 dni v tednu“.
Novinarji, ki so spremljali dirko, vključno z več novinarkami, so izmenjave opisali kot objektivizirajoče in nespoštljive. Med tistimi, ki so javno podvomili v odločitev, da se vplivnežki brez kolesarskega ozadja podeli privilegiran dostop, sta bila izkušeni komentator Carlos de Andrés in Laura Meseguer iz Eurosporta. Organizacija je nato Jons prepovedala vstop v mešano cono, ekipne avtobuse in druga območja, namenjena samo kolesarjem, ter ji naročila, naj prilagodi ton svoje vsebine.
### Izjave na dan počitka so spodbudile eskalacijo
Kljub tem ukrepom je Jonsin prenos v živo na dan počitka še vedno vseboval vzdevek in nadaljnje komentarje o Pogačarjevem videzu in “uvrstitvi” v njeni osebni razvrstitvi. Uradniki ZAE so gradivo ocenili kot kršitev duha dogovora, doseženega čez vikend.
Organizatorji dirke zaenkrat niso želeli podati podrobnejših komentarjev, ponovili so le, da je Jons ustvarjalka vsebin in ne akreditirana novinarka ter da je njeno delo namenjeno zabavi. Tiskovni predstavnik je že prej opozoril, da naj bi bili stiki z kolesarji zdaj vnaprej dogovorjeni.
Ta epizoda je zasenčila zgodnje dirke, saj je Pogačar po dominantnem štartu nosil rdečo majico. Slovenec se na zadnje komentarje ni javno odzval. Zahteva njegove ekipe po uradnem opravičilu odpira možnost nadaljnjih omejitev ali ponovne ocene Jonsove vloge v preostalih etapah tritedenske dirke.
Medtem ko se glavnina pripravlja na nadaljevanje tekmovanj, je incident ponovno sprožil razpravo o vse večji prisotnosti osebnosti družbenih medijev na večjih športnih dogodkih in mejah med zabavo in spoštovanjem do športnikov.