Skromen enozvezdični počitniški kompleks v francoskih Pirenejih je postal nepričakovana viralna senzacija, potem ko je med hudo točo odprl svoja vrata celotnemu pelotonu Vuelte a España – nato pa opazoval, kako se je njegova stran v Googlu polnila z navdušenimi (in pogosto smešnimi) petzvezdičnimi ocenami.
V ponedeljkovi 3. etapi od Gruissana do Font-Romeuja je dirko v bližini Mont-Louisa prizadelo ekstremno vreme. Hudourniški dež se je hitro spremenil v poplavo toče v velikosti kostanjev ali žogic za golf. Ceste so se pobelile, dirkanje je postalo nemogoče, etapa pa je bila nevtralizirana in na koncu odpovedana približno 16 km pred koncem.
Vodja dirke Tadej Pogačar v rdeči majici je dvignil roko, da bi glavnini dal znak, naj se umiri, in skupino usmeril proti najbližjemu zavetju: IGESA Village Club Mont-Louis Les Sorbiers (imenovan tudi Igesa Village Club Les Sorbiers). Približno 180 premočenih, premraženih profesionalnih kolesarjev je prihrumevalo skozi vrata in zunaj zlagalo kolesa kot drva. Vodja Guillaume Villeneuve in njegovo osebje so se nenadoma znašli v položaju, ko so gostili celotno dirko WorldTour.
Dobro so se odrezali. V nekaj minutah po nenapovedanem prihodu so razdelili brisače. Sledile so tople pijače (čaj, kava, čokoladno mleko), sadje, hrana in celo sladkarije Haribo, medtem ko so se kolesarji ogrevali in čakali na ekipne avtobuse. Nekateri zapisi so poročali o preoblačenju kolesarjev, nekateri pa so se celo tuširali. Počitniki, ki so že bivali v kompleksu, ki pogosto služi vojaškim družinam, so bili deležni nadrealističnega pogleda na zvezdnike, vključno s Pogačarjem in Woutom van Aertom, ki so napolnili avlo in stopnišča.
Ko se je nevihta polegla in se je glavnina premaknila naprej, se je hvaležnost vsula na splet. Kolesarji in ekipe so se odpravili naravnost na Google, da bi pustili petzvezdične ocene.
Tobias Halland Johannessen iz podjetja Uno-X Mobility je odlično ujel vzdušje: »Odlična lokacija med točo, brisače pa so celo dostavili v dveh minutah, potem ko je nenapovedano prispelo 180 kolesarjev. Zaslužijo si vse zvezdice, ki jih lahko dobijo!«
Picnic-PostNL je pohvalil »topel in prijeten sprejemni prostor s prijaznim osebjem ter prijeten kraj za zavetje pred slabim vremenom v okolici.« Julien Bernard iz Lidl-Treka se je hotelu zahvalil za topel sprejem in javno spodbudil ljubitelje kolesarstva, naj ga podprejo. Will Barta iz hotela Tudor je izpostavil »neverjetno prijazno in ustrežljivo osebje«, Roland Thalmann pa ga je označil za enega najprijaznejših hotelov, kar jih je kdaj videl, saj je sprejel skoraj 200 nepričakovanih gostov z brisačami, pijačo in hrano.
Navijači so se zabavi pridružili z duhovitimi prispevki. Recenzije so se šalile o »moškem v rdečem« (Pogačarju), ki je trkal na vrata za brisače v zameno za sončna očala, opazil »LeBrona Jamesa kolesarstva« ali opisoval 180 »tresočih robotov«, ki so vdrli v avlo – eden od njih je bil popolnoma rdeč. Lažne objave v Pogačarjevem imenu in druge šaljive objave so se mešale z resničnimi.
Rezultat je bil dramatičen. Ocena hotela na Googlu se je povzpela na 4,9 zvezdice od petih, v nekaj urah pa so se pojavile stotine novih ocen (v nekaterih poročilih so se približale ali celo presegle 1000). Kar je bilo prej tiho obcestno naselje, je postalo »hotel s točo« Vuelte leta 2026.
Villeneuve je dan opisal kot nepozaben in izpostavil šok, ko je videl Pogačarja, ki je vstopil, sledili so mu kolesarji, osebje in novinarji, ter navdušenje gostov (zlasti otrok), ki so srečali zvezde. Spontana gostoljubnost je vaškemu klubu IGESA dala raven publicitete, ki je nobena marketinška kampanja ni mogla kupiti – in poplavo petzvezdičnih ocen, ki se ji je lahko kosala.
V svetu velikih turnej, polnem drame, kjer etape odločajo sekunde ali pa jih uniči vreme, ta epizoda izstopa kot redka zgodba, ki vas bo navdušila: glavnina v stiski, hotel, ki je brez oklevanja odprl svoja vrata, in digitalna zahvala, ki je enozvezdično zatočišče čez noč spremenila v petzvezdično legendo.
