Harvinaisessa ja syvästi liikuttavassa hetkessä, joka järkytti läsnäolijoita, entinen Formula 1 -maailmanmestari Kimi Räikkönen puhkesi kyyneliin yksityisessä hyväntekeväisyystilaisuudessa Helsingissä tiistai-iltana.
46-vuotias suomalainen, joka tunnetaan pitkään nimellä “Jäämies” tyynestä käytöksestään 21 vuotta kestäneen moottoriurheiluuransa aikana, kamppaili puhuakseen kääntyessään vaimonsa Minttu Räikkösen puoleen, joka istui vain muutaman metrin päässä.
“Kiitos, että annoitte minulle toisen mahdollisuuden elämään… Hän pelasti henkeni”, Räikkönen sanoi äänen murtuessa. Kyyneleet valuivat hänen kasvoillaan, kun hän jatkoi: “En olisi täällä ilman häntä.”
Perheen lähipiirin mukaan tapaus sattui pariskunnan kotona Sveitsissä aiemmin tänä kesänä. Räikkönen kärsi äkillisestä ja vakavasta lääketieteellisestä hätätilanteesta perheen ollessa yhdessä. Minttu tunnisti kriittiset merkit välittömästi, ryhtyi päättäväisiin toimiin pitääkseen hänet vakaana ja jatkoi hoitoa, kunnes ensihoito saapui.
Lääkärit vahvistivat myöhemmin tilanteen olleen hengenvaarallinen. Ilman hänen nopeaa reagointiaan lopputulos olisi voinut olla hyvin erilainen.
Räikkönen, joka on pysytellyt pitkälti poissa julkisuudesta Formula 1:stä vuoden 2021 lopussa lopetettuaan uransa, oli päättänyt pitää tapauksen yksityisenä toipumisensa ajan. Vasta saatuaan täyden lääkärinluvan hän päätti puhua ja käytti hyväntekeväisyysiltaa – joka tukee lastensairaaloita Suomessa – tilaisuutena tunnustaa vaimonsa teot.
“Olen ajanut 300 kilometriä tunnissa, kolaroinut, kävellyt pois enkä ole koskaan oikeastaan ajatellut sitä paljon”, hän sanoi edelleen näkyvästi liikuttuneena. “Tämä oli erilaista. Kaikki pysähtyi. Kun heräsin, ensimmäinen ihminen, jonka näin, oli Minttu. Hän oli edelleen siinä. Hän ei lähtenyt. Hän taisteli puolestani, kun minä en pystynyt.”
Minttu pysyi rauhallisena, mutta selvästi liikuttuneena. Tapahtuman jälkeen hän jakoi lyhyen viestin sosiaalisessa mediassa: yksinkertaisen valokuvan pariskunnasta lastensa kanssa ja sanat: “Pidämme toisistamme huolta. Aina.”
Ystävät ja entiset kollegat kuvailivat iltaa täysin erilaiseksi kuin mitä he olivat koskaan Räikköseltä nähneet. “Kimi ei tuo tunteita esiin julkisesti”, eräs pitkäaikainen työtoveri sanoi. “Se, että hän puhuu noin ja itkee, kertoo kuinka lähellä tilanne oli ja kuinka paljon Räikkönen merkitsee hänelle.”
Lääkärit ovat nyt täysin puhdistaneet Räikkösen, ja hän jatkaa hiljaista elämäänsä poissa varikolta keskittyen perheeseen ja satunnaisiin esiintymisiin, jotka liittyvät hänen tukemiinsa asioihin. Ne, jotka tuntevat hänet, sanovat, että kokemus on jättänyt pysyvän jäljen.
“Olen voittanut kilpailuja ja mestaruuden”, hän sanoi päättäessään puheensa. “Millään sillä ei ole väliä, jos et ole täällä niitä ihmisiä varten, jotka ovat tärkeitä. Minttu antoi minulle sen mahdollisuuden uudelleen. En koskaan unohda sitä.”
Hiljaisuuden, nopeuden ja omavaraisuuden määrittelemällä uralla modernin Formula 1 -historian stoalaisin hahmo sai muistutuksen siitä, että jopa vahvimmat tarvitsevat joskus jonkun toisen vetämään heidät takaisin reunalta – ja että henkilö, joka on seissyt hänen rinnallaan läpi joka luvun hänen elämästään, on se, joka teki juuri niin.
