Jäämies on ehkä lopettanut Formula 1 -uransa, mutta Räikkösen nimi elää edelleen radalla – ja tällä kertaa koko perhe seuraa tilannetta avoimin mielin.
11-vuotias Robin Räikkönen on jo tehnyt vakavaa meteliä eurooppalaisessa karting-piireissä. Rotax Max Challengessa kilpaillessaan nuori suomalainen on saavuttanut useita palkintokorokesijoja, ja valmentajat antavat hänelle hiljaisia tunnustuksia kuljettajana, jolla on harvinainen, luonnollinen tuntuma kilpa-autoon. Rauhallinen paineen alla, tarkka syötteissään ja erittäin kilpailuhenkinen – vertailuja isäänsä on mahdotonta sivuuttaa.
Ei kaukana perässä on hänen 8-vuotias sisarensa Rianna. Kiivettyään äskettäin ensimmäistä kertaa karting-autoon ja väläytettyään virneensä, joka muistutti huomattavasti hänen isänsä harvinaista kilpailuvoittohymyä, hän on loistanut myös taiteellisissa voimisteluissa. Vain viikkoja sitten hän toi kotiin hopeamitalin Italian kansallisen tason kilpailusta, ja Minttu ylpeänä kirjoitti: ”Kova työ kannattaa… kansallinen finaali, täältä tullaan.”
Ja joka kerta aivan sivurajalla? Kimi ja Minttu.
Poissa on se etäinen, stoalainen hahmo, joka kerran tuskin hymyili Ferrarin tallissa. Hänen tilallaan seisoo täysin läsnä oleva isä rentoon huppariin pukeutuneena, polvistuen säätämään tyttärensä kypäränhihnoja tai analysoiden hiljaa poikansa auton tietoja alkuerien välillä. Hänen vieressään Minttu kuvaa jokaisen palkintokorokesijoituksen, jokaisen suorituksen, jokaisen pienen voiton äidin puhtaalla tunteella, joka on odottanut näitä hetkiä vuosia.
Pariskunnan ystävät sanovat, että tämä on se versio Kimistä, jonka he aina tiesivät olevan olemassa – se, joka tuli esiin täysinä vasta, kun kypärä ripustettiin pysyvästi paikoilleen. ”Hän oli onnellisin, kun auto oli täydellinen”, yksi entinen tiimin jäsen jakoi. ”Nyt hän on onnellisin, kun hänen lapsensa hymyilevät heidän lapsissaan.”
Perhe jakaa tällä hetkellä aikansa Sveitsin ja Italian välillä, ja heidän elämäntapansa on huolellisesti rakennettu Robinin kasvavan karting-ohjelman ja Riannan kaksoisintohimojen ympärille. Pieni Grace, joka on vielä liian nuori radalle, on jo eturivin paikalla toiminnan parissa – eikä kukaan yllättyisi, jos hänkin lopulta liittyy perheyritykseen.
F1-faneille, jotka ovat kasvaneet katsellen Jäämiehen dominoivan sateessa tai välittävän jääkylmiä radioviestejä, on jotain syvästi tyydyttävää nähdä seuraavan sukupolven ottavan ensiaskeleet molempien vanhempien ollessa täysin läsnä ja ylpeitä.
Kilpa-ajoveri todella virtaa tässä perheessä.
Ja tällä kertaa Minttu ja isä ovat aivan sivussa kannustamassa jokaista kierrosta.
