Yli vuosikymmenen ajan Minttu Räikkönen on pysytellyt lähes kokonaan taustalla, kun hänen aviomiehensä Kimistä tuli yksi Formula 1:n ikonisimmista ja vähiten puheliaista mestareista. Tämä muuttui tällä viikolla.
Ensimmäisessä merkittävässä haastattelussaan suomalainen entinen malli ja yrittäjä puhui avoimesti elämästä ”Jäämiehen” kanssa, perheestään ja hiljaisesta päätöksestä, joka johti Kimin yllättävään paluuseen vuoden 2007 Ferrarin ohjaamoon tämän vuoden Goodwood Festival of Speed -tapahtumassa.
Istuessaan aurinkoisessa huoneessa perheen kotona Helsingin ulkopuolella Minttu hymyili, kun häneltä kysyttiin miehensä legendaarisesta hiljaisuudesta.
”Hän ei vieläkään puhu paljon”, hän sanoi. ”Ja juuri siksi se toimii. Kimin ei tarvitse täyttää jokaista hiljaisuutta. Kun hän sanoo jotain, tiedät, että sillä on merkitystä. En ole koskaan tarvinnut enempää.”
Pari tapasi vuonna 2011 ja meni naimisiin vuonna 2016. Heillä on kaksi lasta, Robin ja Rianna, ja he ovat tietoisesti pitäneet perhe-elämänsä kaukana median loistosta, joka ympäröi useimpia Formula 1 -perheiden kotitalouksia. Minttu kuvaili Kimin vuoden 2021 lopussa päättyneen eläkkeelle jäämisen jälkeisiä vuosia heidän yhteisen elämänsä rauhallisimmiksi.
”Kun hän lopetti kilpailemisen kokopäiväisesti, ihmiset odottivat hänen olevan levoton”, hän sanoi. ”Mutta hän ei ollut. Hän oli kotona. Hän oli läsnä. Hän ei vieläkään sano paljon ruokapöydässä, mutta lapset tietävät tarkalleen, missä he seisovat hänen kanssaan. Se on se osa, jota ulkomaailma ei koskaan oikein nähnyt.”
Viime viikolla vahvistettu esiintyminen Goodwoodissa ei ollut Mintun idea – mutta hän tuki sitä täysin. Hänen mukaansa lehdistölle vuotaneet jäätyneen järven testisessiot olivat jotain, jonka Kimi järjesti lähes rennosti.
”Hän tuli kotiin eräänä iltana ja sanoi: ’Aion ajaa vanhalla Ferrarilla jäällä.’ Aivan noin vain. Ei mitään sen kummempia selityksiä. Kysyin, haluaisiko hän seuraa, ja hän sanoi: ’Jos haluat.’ Niinpä menin. Katselin häntä ulkona, täysin keskittyneenä, liu’uttamassa sitä punaista autoa ympäriinsä… tuntui kuin olisin katsonut hänen palaavan hetkeksi itseensä. Ei mestari, vain Kimi.”
Hän lisäsi, että lapset ovat olleet innoissaan enemmän kuin heidän isänsä. ”Robin kysyy jatkuvasti, onko auto äänekkäämpi kuin ne, joita hän näkee televisiossa nyt. Rianna haluaa vain tietää, vilkuttaako isä meille mäen laelta.”
Kun Kimiin tavoitettiin lyhyt kommentti, hän pysyi uskollisena kaavalleen.
”Minttu puhuu paremmin kuin minä”, hän sanoi. ”Hän ei ole väärässä puhumisen suhteen. Auto tuntuu hyvältä. Perhe on hyvä. Se riittää.”
Pariskunnan tuntevat sanovat, että haastattelu merkitsee lempeää muutosta pikemminkin kuin yksityisten ovien äkillistä avautumista. Minttu on aina ollut heistä ulospäinsuuntautuneempi, mutta hän on huolellisesti suojellut heidän kotielämäänsä. Hänen päätöksensä puhua nyt näyttää liittyvän Kimin näkemisen emotionaaliseen painoon takaisin autossa, joka määritteli hänen uransa.
“Hän ei palaa Formula 1:een”, hän teki selväksi. “Tämä on yksi viikonloppu, yksi auto, yksi mäki. Mutta sillä on merkitystä hänelle, vaikka hän ei sanoisi sitä ääneen. Ja jos sillä on merkitystä hänelle, sillä on merkitystä meille.”
Vuoden 2026 Goodwood Festival of Speed järjestetään 9.–12. heinäkuuta. Järjestäjät odottavat suuria väkijoukkoja Räikkösen F2007-ajoille. Minttu vahvisti, että koko perhe on paikalla.
“Olen mäen juurella”, hän sanoi hiljaa nauraen. “Hän ei luultavasti etsi meitä. Mutta me katsomme. Näin se on aina ollut – ja niin me pidämme siitä.”
Jatkuvan melun ja liiallisen jakamisen aikakaudella Räikköset ovat edelleen poikkeus: mestari, joka edelleen suosii hiljaisuutta, ja vaimo, joka ymmärtää tarkalleen, miksi hiljaisuus riittää.