Lokakuun 21. päivänä 2007 Interlagosissa São Paulossa Kimi Räikkönen teki yhden dramaattisimmista Formula 1:n mestaruusryöstöistä. Vuoden 2007 Brasilian Grand Prix’n kauden päätöstapahtuma ei ollut vain kilpailu – se oli mestariteos tarkkuudesta, kärsivällisyydestä ja paineesta.
Finaaliin lähdettäessä Räikkönen oli kolmantena MM-pisteissä. Huomio kohdistui McLarenin kaksikkoon, Lewis Hamiltoniin ja Fernando Alonsoon, jotka olivat viettäneet kauden kovassa sisäisessä taistelussa. Harvat uskoivat, että hiljainen suomalainen, Scuderia Ferrarilla ajava, pystyisi kuromaan umpeen eron.
Mutta Interlagosilla on aina ollut tapana kirjoittaa käsikirjoituksiaan uusiksi.
Alusta alkaen Räikkönen oli kliininen. Hän asettui täydellisesti, välttäen kaaosta ja pysyen silti lyöntietäisyydellä. Draama iski, kun Hamilton putosi järjestyksessä alaspäin vaihdelaatikko-ongelman vuoksi, mikä avasi mestaruuden yhtäkkiä täysin. Alonso painosti lujaa tietäen mestaruuden olevan ulottuvilla. Silti kaikesta huolimatta Räikkönen pysyi rauhallisena – laskelmoivana, harkittuna ja hellittämättömänä.
Ferrarin strategia osoittautui ratkaisevaksi. Tiimi suoritti virheettömiä varikkopysähdyksiä, ja kriittisellä hetkellä Räikkönen ohitti tallikaverinsa ja otti kilpailun hallintaansa. Siitä lähtien hän teki sen, mitä oli tehnyt niin monta kertaa aiemmin: ajoi jäisellä tyyneydellä.
Kierrosten kuluessa mestaruuskilpailut muuttuivat mutka mutkalta. Yksi virhe saattoi muuttaa kaiken. Yksi mekaaninen vika saattoi lopettaa unelman. Mutta Räikkönen ei räpäyttänyt silmiään.
Kun ruutulippu putosi, hän oli voittanut kilpailun – ja sen myötä maailmanmestaruuden yhdellä pisteellä. Yksi piste erotti kunnian sydänsuruista.
Räikkösen kuva palkintokorokkeella on edelleen ikoninen. Ei ylenpalttista juhlintaa. Ei tunteiden purkausta. Vain hienovarainen hymy mieheltä, joka oli hiljaa valloittanut lajin suurimman näyttämön. Kaudella, jota muualla hallitsivat otsikot, hän oli lausunut viimeisen, ratkaisevan sanan.
Tuo ilta oli Ferrarin ensimmäinen kuljettajan mestaruus Michael Schumacherin aikakauden jälkeen. Se myös sementoi Räikkösen paikan Formula 1 -fantasiikassa. Paluu oli epätodennäköinen. Toteutus oli virheetön. Perintö, ikuinen.
Lähes kaksi vuosikymmentä myöhemmin fanit palaavat edelleen noille viimeisille kierroksille. Koska vuoden 2007 mestaruutta ei vain voitettu.
Sen varasti – rauhallisesti, kylmästi ja täydellisesti – Jäämies.